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Luther

- und Anhänger um seinen Lehrstuhl. Eine Reise, die er 1510 in Angelegenheiten

^ seines Ordens, welcher ihm späterhin die Revision der thüringischen Augustinerklö-

stcr übertrug, nach Rom an den Hof des Papstes Julius II. unternahm, enthülltedas Ärgerniß der Irreligiosität und Sittenlosigkcit der römischen Geistlichkeit vorseinen Augen und befreite ihn von der gewohnten Scheu vor der päpstl. Heiligkeit.Nach seiner Aurückkunft nahm er ein Prcdigeramt in Wittenbcrg an und wurde1512 v. der Theologie: eine Würde, deren Eid ihn, nach seinem Glauben, zurunerschrockensten Vertheidigung der heil. Schrift verpflichtete. Seine gründlicheGelehrsamkeit, welche die alten Classtker wie die Kirchenvätcr umfaßte und in den7 Geist der gricch. und hebc. Sprache eindrang, sowie der Ruf seines geistvollen Dor-trags machten ihn bald den größten Gelehrten seiner Zeit bekannt und als einenkräftigen Beförderer des Lichts der ncueindringcnden, wissenschaftlichen Aufklärungwerth. Um so mehr mußte der entscheidende Schritt, den er den 31. Oct. 1517durch den Anschlag von 95 Sätzen gegen den Ablaßkram des Dominikaners Tetzelvor den Augen von ganz Deutschland that, Aufsehen erregen. L.'n,trieb nichtsdazu als die Liebe zur Wahrheit und der Unwille über das öffentliche Ärgerniß desAblaßhandels, dessen verderbliche Wirkungen sich schon bei seiner Gemeinde zu Wit-tcnberg äußerten. Ehrgeiz oder Ordensneid gegen die Dominikaner hatte, wiejetzt erwiesen ist, keinen Antheil an diesem Schritte. Jene Sätze wurden jedochebenso schnell verketzert als verbreitet. Der Dominikaner Hogstraaten zu Köln,I). Eck zu Jngolstadt und Prierias, ein Beamter des römischen Hofes, griffeni L.'n mit Streitschriften an; aber weder ihre Schmähungen, noch die Vorladung7 des Papstes nach Rom, welcher er nicht folgte, sowie die glimpflicheren Unterre-dungen, die der Cardinal Cajetan 1518 zu Augsburg und 1519 der Nuntius vonMiltitz zu Altcnburg, nicht ohne lockende Anerbietungcn von Seiten des Papstes,mit ihm hielten, waren im Stande, ihn zum Widerruf zu bewegen. Er antwor-tete seinen Gegnern kühn und gewaltig und fuhr auch nach der 1519 mit Eck zuLeipzig gehaltenen Disputation fort, die Unstatthaftigkeit des Ablasses und deSpäpstl. Primats zu behaupten. Widerlegt hatte ihn Niemand, und mit gutemGrunde appcllirte er von der Entscheidung Cajetan's an den Papst, und von dieseman ein allgemeines Concilium. Daher erschien 1520 die päpstl. Bannbulle gegenihn und seine Anhänger; seine Schriften wurden zu Rom, Köln und Löwen vcr-; brannt; L. verbrannte dagegen, nach dem bescheidenen Briefe, in dem er, immer. noch zum Frieden willig, dem Papste seine Ergebenheit bezeigt und zur Reform der' Kirche gerathen hatte, durch diese offenen Feindseligkeiten empört, zu Wittenbcrg( 10 . Dcc. 1520) die Bannbulle und die Decretalen des päpstl. kanonischen Rechts.Mit diesem Schritte sagte er sich förmlich vomPapste und der römischen Kirche los.Begeistert jauchzten die trefflichsten Männer des Adels deutscher Nation, die er zurVertheidigung des neuen Lichts aufgerufen hatte, ein Hütten, Sickingen, Schaum-burg, dem Helden der evangel. Freiheit Beifall zu und boten ihm, da der KurfürstFriedrich von Sachsen unschlüssig schien, ob er ihn schützen solle, ihre Besten undSchwerter an. Aber L. wollte von Niemand geschützt sein denn von Gott. Diebesorgten Freunde, die ihm Nachgeben und Gelindigkeit «miethen, hörte er nicht; mehr; ein innerer, gewaltiger Geist, den er selbst nicht hemmen kann, treibt ihn

> zur That fort. Mit Bewunderung und Erstaunen vernimmt das Volk die Redef dieses Mönchs, der sich allein gegen Papst und Priesterthum, gegen Kaiser undFürsten stellt. Denn nichts Geringeres that er, als er den 4. April 1521, in Be-gleitung weniger Freunde und des kaiserl. Herolds, der ihn gefodert hatte, die Reisezum Reichstage nach Worms antrat. Bei 2000 Personen zu Pferd und zu Fußkamen ihm eine Stunde vor Worms entgegen. Die Überzeugung von der Wahr-heit seiner Sache war so stark in ihm, daß er dem Boten, durch den Spalatin ,'huwarnen ließ, antwortete: „Und wenn so viel Teufel in Worms wären als Ziegel aufs 47*