Allgem. Angabe d. Gegenstandes d. Physik etc. 37

gebirge , die Kenntnifs der Milchstrafse als Sternen-aggregat, die Kenntnifs der Umlaufszeit der Weltkör-per, ihre Perioden, ihre wahre Gestalt, und die äl-testen astronomischen Beobachtungen des Berosius(fast gooo Jahre vor unserer Zeit) gezählt zu werden.Der jüdische Geschichtschreiber Josephus behauptetvon den Patriarchen den Besitz ähnlicher hoher Kennt-nisse der Natur, besonders in der Astronomie, wo-von bei den späteren Juden keine Spur angetroffenwird. Die tibetanischen Astronomen kannten die vierJupiterstrabanten aus alter Ueberlieferung, und staun-ten , als sie späterhin durch Europäer in den Standgesetzt wurden, jene Trabanten mit dem Telescopewirklich zu sehen. Es wäre leicht, die Zahl ähnlicherBelege zu vermehren; mögen diese einstweilen nurzur Bestätigung obiger Meinung dienen; alle deutenwohl auf jene tiefe Vergangenheit, wo Naturforschungund besonders Astronomie, zur Hauptangelegenheitder Herscher erhoben, nicht, wie jetzt, Einzelnebeschäftigte, sondern vielmehr der Sorgfalt des gan-zen Volkes Preis gegeben war. Das Antike verschwandaber überhaupt nach und nach, und machte dem Mo-dernen Platz. Das alte Verhältnifs zwischen Herr-scher und Sclave wurde in der Strenge seines Gegen-satzes gemindert: die Macht des eigenen Willens in

allen Gliedern der Menschheit mehr und mehr ent-wickelt, und der Willkür jedes Einzelnen überlassen,was sonst gemeinschaftliches Streben war. Das frühe-re Wissen von der Natur geht nach und nach durchErdichtungen und Irrthümer Einzelner verloren, umauf einem, dem früheren ganz entgegengesetzten We-ge , in der neueren Zeit, des Handels und der Gewer-be, wieder zu Tage gefördert zu werden. Sonst lebte