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Fragest du: wer-weiß es auch, ob er alle Tugendenhabe, folglich auch die Sünde in ihm ganz ertödtetsey?Ich beantworte diese Frage mit den Worten des heiligenJohannes "): „Wer aus Gott geboren ist, sündigetnicht." Denn in demselben Momente, in welchem Gottder Vater Seinen Sohn in der Seele gebühret, vergehenund sterben alle Sünden, verschwindet jede Unähnlichkcitmit Gott und alle Tugenden werden in der Seele geboren;sie erhält das Gott gleichförmige Bild wieder und derMensch siehet dann ohne Sünde und in allen Tugenden.Ferner auch daran kann der Mensch erkennen, ob er alleTugenden habe, wenn er seine ganze Seelenkraft auf ihreErwerbung und Uebung verwendet, sich durch fortgesetzteUebung selbe sich so eigen gemacht und zur Fertigkeit erho-ben hat, daß er sie nicht mehr wirket als zufällige Pflichten,sondern sie als sein Wesen betrachtet, in welchem er einzigwirket und^wirken will; das vermag aber nur der zu thun,der aus Liebe der Tugend sich selbst und allen Dingen ent-saget, sich Gott allein ergeben hat und nun in Ihm nurdie Tugend wirket.

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Hier müssen wir einem Mißverstände vorbeugen, deraus dem Schlüsse entstehen würde, wenn man sagte: hatder Mensch die Tugend vollkommen und wesentlich, so be-darf er ja keiner Tugenden weiter? Darauf antworten wirin zweifacher Hinsicht. Wir kennen einen äusseren undeinen inneren Menschen. Der äußere Mensch kann derTugenden nicht zu viel haben, ihm wird es immer Bedürf-niß bleiben, nicht nur, daß seine Tugenden wachsen in derZahl und in der Größe, sondern auch in der ächten Lau-terkeit und Reinheit; nämlich so lange er hienieden lebet,soll und kann er immer und allzeit in der Tugend und anTugenden wachsen und zunehmen und immer streben, sie

') Joh. 3, 9 .