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Iibre ; par debilior persona unserf. Monies-rquieu veut au contraire que Francus signifieuh Anlrustion , et debilior persona un t raued’une condition inferieure ; mais non pas unserf. « Dans quelque langue que ce soit, dit-iJ , tont comparatif suppose necessaire^w ment irois termes, leplusgrand, le moin-

» die , le plus plus petit.» Si ce principe

etait vrai sans reslriclion, il s’ensuivrait quequand Ies Latins disaient debilior manus ,ils snfiposaient une troisieme main , comrael’avare de Plaute. Montesquieu ajoute: « S’il» n’elait ici question que des liommes libres» et des serfs , on aurait dit un serf , et non» pas unhomme d’une moindrepuissance. »Kous pouvons repondre a cela que debiliorpersona est l’espression la plus juste poucdesigner tout ce qui n’elait pas Franc, soitserf, soit Gaulois ingenu. II fallait un terraegenerique pour designer en meme-temps lesdeux ordres de personnes que Fon soumet-taita la meine peine. Laissons-la cette dis-pnte graramalicale , et reprenons avec M. deMontlosier l’Hisloire de France sous la troi-sieuie race,