114

Asien

Menschheit, welches Europa vier Mal an Größe übertrifft, in einem Flachcnraumevon 766,000 UM. vom 43° bis zum 207° Ö. L. und vom 10° S. B. bis zum78° N. B. sich erstreckt, liegt zum größten Theil in dem gemäßigten, nur ein klei-ner Strich desselben in dem heißen, und der kleinste in dem kalten Erdgürtel. D.,Gebirge und Ströme die untrüglichsten Systeme der Erdeintheilung bilden, d,>Beschaffenheit des Bodens und des Klimas bestimmen, die Sitten und Lebensder Einwohner modeln, und eben dadurch mittelbar auch die Weltstellung der Bel-ker in der großen Staatengeschichte begründen, so ist die physische Anordnung imsicherste Leitstern in der Kenntniß jedes Landes. Asien kann demzufolge der Breitenach in Nord-, Mittel- und Südasien, der Länge nach aber in Vor-der- und Hinterasien eingetheilt werden. Nordasien umfaßt Sibirien nebst denKönigreichen Kasan und Astrachan, sowie die Eilande im Polar- und Nordauftral-Ozean; Mittelasien die Kaukasusländer, beide Dschagatai, die sinesische Mongo-lei und Mantschurei mit Tibet und Kaschemir; Südasien die Halbinseln diesseitund jenseit des Ganges mit den Sundainseln, den Eilanden des östlichen Meeres,den Molukken und Philippinen; Vorderasien die Länder am schwarzen und mit-telländischen Meere, Turkestan, Syrien, Persien, Arabien u. s. w.; Hinterasien oderOstasien China mit der Halbinsel Korea, Japan und den benachbarten Inseln, die Ei-lande Hainan und Formosa. Der Ganges mit seiner Mündung in den bengalischenMeerbusen gibt letztere Scheidungslinie an. Das Herz des, in einem einzigen Gan-zen zusammenhängenden Hochlandes, welches sich vom 30—50° erstreckt, und dieLänder zwischen den Gebirgszügen des Kaukasus und Taurus, des Jmaus undAltai bis zum östlichen Weltmeere, und von Chinas und Koreas Küsten bis zurTungusen-Meerenge umfaßt, ist Hoch- oder Mittelasien, und im Allge-meinen nur ein einziges zusammenhängendes Hochland der Erde. Bei seiner größ-ten Erhebung gegen O. hin fällt es plötzlich schroff, nackt und furchtbar steil in dieTiefendes chinesischen Meeres. Gegen W. senken sich die Hochthäler in mehrenTerrassen herab und verflachen sich im NW. ohne besonders steile Abfälle mweite Steppen. Durch die Lage und Grenze Mittelasiens bestimmen sich die beidenandern Theile Nord- und Südasiens von selbst. Jenes enthält die Länder nord-wärts vom Altaigebirge, dieses alles Land vom 30° N. B. nach S. herab, welchessich über die südliche Senkung des Hochlandes vom Taurus und Paropamisus zwi-schen dem Euphrat und Tigris, dem Indus und Ganges nach der See hin ver-breitet. Von den Höhen Mittelasiens bahnen sich die größten Ströme der Erde überzahllose Felsbänke durch Schluchten und Stromengen ihren Lauf zu dem fruchtba-ren Flachlande, und von da nach allen Winden in die Meere hinab, währendandere Erdtheile, wie Afrika und Amerika, in ihrer Mitte zum größten Theile nurauf Binnenwasser beschränkt sind. Dieser ungeheure Gebirgsstock, dessenMittelpunkt der Bogdo-Oola (d. i. die majestätische Höhe des Altai) bildet, ver-zweigt sich in den Taurus, Lukan, Ararat oder Macis, Kaukasus (in Armenien),in deren Nähe die Flüsse Euphrat und Tigris, die alte Grenze der römischenTriumphe, ihre Wasser sammeln, dem Belur-Tag (d. h. Nebelgebirge), welchessich vom 90—93° O. L. durch die große Bucharei (Sogdiana der Alten) hinzieht;in die Gebirge des nördlichen Vorderindiens, nämlich dem Himülaya (d. h. imSanskrit Wohnung des Schnees) oder soweit dieses das Land der Tataren berührt,dem Mus-Tag (Jmaus), dem sajanischen-, Hinkan- und Jablonajagebirge; demgroßen Altai, der im NO. an das Königsgebirge Kangai (Dschingiskhan's undder Mantschu heiliges, vom chinesischen Kaiser Kien-Long besungenes Stamm-land) stößt, dessen äußerste Zweige sich bis Korea und Japan fortziehen. Nachdem kolossalen Dsawala-Giri, dem Könige der Berge (nach Webb 26,872Fuß, nach Blacks aber sogar 23,015 englische Fuß hoch) und seinen von Ceder-sichten und Tannen überschatteten Thalern in der Himalayakette pilgern seit Iaht-

öS

GlwAÄiülMÄQ7.'ey

Üf 7

-Zi- "