272

ŒUVRES DE HENRI HEINE.

faveur de votre opinion : Quand j’étais encore petite, àDublin...

— Et que j’étais couchée sur le dos...

— Mais, docteur, on ne peut, avec vous, parler rai-sonnablement. Ne ricanez pas avec cette impudence, etécoutez-moi. Quand j’étais encore petite, à Dublin, etassise aux pieds de ma mère, je lui demandai un jource qu’on faisait des vieilles pleines lunes. - Ma chèreenfant, répondit ma mère, le bon Dieu prend le mar-teau à sucre et casse les vieilles pleines lunes en mor-ceaux pour en faire les petites étoiles. — On ne sauraitreprocher à ma mère cette explication évidemmentfausse, puisque, avec les connaissances les plus com-plètes en astronomie, elle n’aurait pu me faire com-prendre tout le système du soleil, de la lune et desétoiles, et qu’elle répondit d’une manière populaire etsensible à ma question, qui était du domaine de lascience. Il eût pourtant été mieux d’ajourner l’explica-tion à un âge plus mûr, ou du moins de n’imagineraucun mensonge. Car, m’étant trouvée avec la petiteLacy pèndant que la pleine lune brillait au ciel, et luiayant expliqué comment on en ferait bientôt de petitesétoiles, elle se moqua de moi et me dit que sa grand’-mère, la vieille O’Meara, lui avait raconté qu’on man-geait en enfer les pleines lunes en guise de melons, etqu’on était obligé, vu qu’il n’y a pas de sucre en enfer,de les assaisonner de soufre et de bitume. Lucy ayantcommencé par rire de ma croyance, qui avait quelque