Theorie.

243

dieser Hypothese. Nach ihm erzeugen Fäulnifs, Vulcane undandere Ursachen, hauptsächlich in der äquatorischen Zone, eineMenge Wasserstoffgas, welches seiner Leichtigkeit wegen indie Höhe steigt und den Polargegenden zuströmt, woselbst esdurcfi den elektrischen Funken entzündet werden soll. EineUnterstützung findet diese Ansicht in dem Umstande, dafs ge-wöhnlich starke südliche Winde auf das Nordlicht folgen sollen,weil die Masse der Luft im Norden beträchtlich vermehrt wird.Ferner soll die allgemeine Luftströmung vom Aequator nach denPolen über America stärker und daher sollen die Nordlichter dorthäufiger seyn. Niemand hat sich über den Zusammenhang derNordlichter mit der Witterung bestimmter erklärt, als Wmn 1 ,welcher versichert, im englischen Canale seine Beobachtungenangestellt zu haben, wo er durch die Vorbedeutung der Nord-lichter oft den Gefahren entgangen sey, denen andere unterla-gen , wodurch also die lvirwan’sche Hypothese eine bedeutendeUnterstützung erhalten müsse.

Unter den Anhängern dieser Theorie kann Alex. Volta 2genannt werden , weicheres denkbar findet, dafs diese Gasart,welche in grofser Menge auf der ganzen Oberfläche der Erdeund aus dem Wasser erzeugt wird, vermöge ihrer Leichtigkeitaufsteigen, sich in den obern Regionen erhalten und durch dieSchwungkraft dort aufgehäuft werden müsse , demnächst aberverbrennend das Nordlicht erzeuge. Inzwischen deuten andereAusdrücke dieses Gelehrten an, dafs er auf diese Conjecturselbst keinen grofsen Werth legte und im Ganzen der elektrischenTheorie denVorzug gab. Fatjun 3 dagegen ist ein entschiedenerAnhänger der Kirwan’schen Hypothese. Auch nach seiner An-sicht sammelt sich das Wasserstoffgas durch die normalen, inden hohem Regionen der Atmosphäre stattfindenden Luftströ-mungen um die Pole der Erde an und würde hier den lebendenWesen gefährlich werden, wenn es nicht durch den elektri-schen Funken entzündet im Nordlichte verbrennte. Auf gleicheWeise wird diese Meinung auch sonst verschiedentlich durchdie beiden, jedoch keineswegs vollständig erwiesenen, That-

1 Phil. Trans. 1774. T. LXXIII. p. 128.

2 Briefe über die entzündbare Luft der Sümpfe. Aus d. Ital.von Köstlin. Strafsb. 1778. 8. Br. 5.

3 Biblioth. Britann. XLY. 89.

Q 2