Die Kometen,

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der ans einer weitläufigen analytiselicn Discussion den Schlusszog, dass zwar das Zusammentreffen eines Kometen mit derErde nicht absolut unmöglich, aber so unwahrscheinlich sei,dass man das Unendliche gegen Eins wetten könne, ein solchesErcigniss werde nie staltfinden. Allein Dusejour’s Analysewar irrig; dies zeigt 0 1 b c r s, der nach einer richtigem Me-thode und mit Zuziehung der wahrscheinlichsten Annahme überdie Bahn der Kometen und deren Grösse findet, dass von 439Millionen Kometen, welche der Sonne naher kommen als derErde, den Regeln der Wahrscheinlichkeit zu Folge, einer mitdieser Zusammentreffen wird. Olhcrs nimmt an, dass imDurchschnitt alle Jahre wenigstens zwei Kometen zu ihrer,innerhalb der Erdbahn gelegenen, Sonnennähe kommen, unddass also hiernach in 220 Millionen Jahren einmal das Zu-sammenstossen eines Kometen mit der Erde stafttinden kann.Da die Atmosphäre des Kometen immer weit ausgedehnter alsder Kern ist, so untersucht 0Ibers diesen Fall besonders,und findet unter der Annahme, dass im mittlern Durchschnittder Halbmesser einer solchen Atmosphäre = 6 Erdhalbmesser,die Wahrscheinlichkeit einer Berührung mit dieser für 8—9Millionen Jahre. Da es übrigens aus den fortgesetzten Beob-achtungen von Schröter, Herschel und Olbers immerwahrscheinlicher wird, dass die allermeisten Kometen wedereinen festen Kern, noch irgend eine bedeutende Masse haben,wie sich dies bei dem von 1770 ganz bestimmt zeigte, indem dieserin einer sehr grossen Erdnähe eben so wenig auf diese, als aufdie Jupitersatelliten, deren ganzes System er durchlief, denmindesten störenden Einfluss hatte, so würden selbst noch beieiner weit grossem Annäherung eines Kometen an die Erdebei weitem nicht die schrecklichen zerstörenden Wirkungenstattfinden, wie sie von 11 alley, Whiston, Maupcrtuis undLala n de dargestellt worden sind. Fand schon, wie cs man-che geologische Erscheinungen nicht unwahrscheinlich machen,in frühem Epochen ein solches Zusammenstosscn einmal statt,so ist eine ähnliche Gefahr noch weit entfernter, deren Möglichkeitdann wirklich für ein unendlich Kleines angegeben werden kann 1 ).

1. MonnII. Corr. XX. S. 397 n, f.