w

die Kirche gegen den Abfall von halb Europa protcstiren; es warzu verzeihen, ja zu rechtfertigen, wenn sie nur zur Protestationhinzusetzte: „denn ich gebe euch meine Versicherung, daß dieUrsachen, die ihr cuerm Abfalle untergelegt habt, gründlich ge-hoben werden sollen." Aber wenn sie heute, nach 300 Iahren,nachdem Europa die Reformation anerkannt, nachdem es eineprotestantische Kirche, gleichberechtigt der katholischen, aufgestellthat, die jetzt 70 Millionen Bekenner zahlt: wenn die katholischeKirche gegen diese jüngere Schwester nun protestirt, wenn siedieselbe als eine ehrlose Vastardin, deren Vater der Teufel gewe-sen, behandelt: wahrlich, das ist in meinen Augen gegen Ge-schichte, Vernunft und Recht, und in Deutschland eine Sündeam öffentlichen Wohle. Denn auf der gegenseitigen Rcchtöaner-kennung beider Kirchen beruht Deutschlands Friede; wer gegenjene protestirt, wer sie antastet, ist ein Feind unseres Vaterlan-des. Von diesem Gesichtspunkte nehme ich die Partei der pro-testantischen Kirche; ich vcrthcidige nicht ihre Lehre und Disci-plin, wohl aber rechtfertige ich ihre Entstehung und trete auf fürihre Existenz, da sie einmal von ganz Europa anerkannt, alsoeine rechtliche, legitime geworden ist. Ich thue das nicht, weilich dieser Kirche in meinem Innern zugcthan bin; ich bin Katho-lik und werde es bleiben, sondern als Deutscher, der sein Vater-land liebt, und wünscht, daß das schreckliche Elend eines religiö-sen Bürgerkrieges, der es einst 100 Jahre lang zu Grunde rich-tete, ihm fürdcr erspart werde; ein Krieg, der nothwcndig aus-brechen muß, wenn die katholische Kirche, wenn der Papst undseine Stimmführcr in Deutschland, wenn namentlich Sic sagen:„Wir dulden die protestantische Kirche neben uns, weil Gott sieduldet, aber ebenbürtig der unfern ist sie nicht; denn sie ist eineGeburt des Teufels, der menschlichen Verdcrbthcit; wenn SieAlle die Würde, Ehre und Rechte der protestantischen Kirche beiden gemischten Ehen zu Boden treten, und sogar, wie GregorXVI. und die römische Staatsschrift es thun, offen vor Europaund Deutschland behaupten, die Ehen der Protestanten seien keinewirklichen Ehen, die Kinder seien illegitim, falls der Papst, oder