252

MARIA VAN ENGELAND.

klanken uitbrengen. Tweemaal trachtte zij nog een laatsteafscheidswoord te spreken tot den man, dien zij zoo innighad liefgehad; maar het spreken was haar onmogelijk ge-worden. Hare brekende oogen zagen nog, hoe Willemaan eene radelooze smart ten prooi door vriendelijkehanden werd weggeleid en bewusteloos uit de sterfkamergevoerd.

Een overschoon gedenkteeken heeft Willem voor zijnegemalin gesticht in het groote hospitaal voor oude en ge-wonde zeelieden te Greenwich. Reeds bij haar leven wasdit een lievelingsplan geweest van Maria, wier medelijdendhart na de groote overwinning ter zee bij la Hogue metinnig leedgevoel over de vele verminkte en gewondematrozen bewogen was. Schooner en grootscher dan zijhet zich had kunnen droomen werd het door Willem op-getrokken, en alleen door diens afsterven eer het geheelvoltooid was, is de plaatsing uitgebleven van haar stand-beeld in de stichting, die bedoeld was als een blijvendeherinnering aan Willem's smart en aan Maria's liefdevolgemoed.

Maria van Engeland heeft haren echtgenoot geenen zoongeschonken. Willem III is de laatste geweest van zijn ge-slacht, de laatste van die rij van helden, onder wier leidingons volk meer dan eene gansche eeuw aan overmachtigevijanden het hoofd heeft geboden, de standaard der prote-stantsche vrijheid omhoog gehouden en tot tweemalen toeder absolute monarchie in verbond met de roomsche kerk-