72

LOUISE DE COLIGNY.

aan het hoofd eener kleine maar voortreffelijk geoefenderuiterschaar en vergezeld door de beide jonge prinsen vanNavarra en Condé, wier tegenwoordigheid zijn aanzien bijhet volk stijgen deed. Snel naderde hij de Loire, die hijovertrok om recht op Parijs af te gaan en door een beslisten dreigend optreden het hof tot het sluiten van den vredete dwingen. Want vrede was het, wat hij zocht, geenevoortzetting van den burgeroorlog; die was hem eengruwel, en onuitsprekelijk zwaar viel het hem om de wape-nen te voeren tegen zijnen wettigen vorst, terwijl deondervinding toch ook had geleerd, dat alleen gewapender-hand redelijke en door voldoende waarborgen verzekerdevredesvoorwaarden te verkrijgen waren. Wel scheen hethof daartoe allerminst geneigd; maar Catharina de Mediciswantrouwde hare bondgenooten, vooral koning Philips vanSpanje, wiens invloed op Fransche toestanden niet al tegroot mocht worden. De schatkist was ledig; de belastin-gen kwamen ongeregeld en gebrekkig in; het volk en degeestelijkheid waren beide uitgeput en buiten staat omnieuwe gelden op te brengen. Door den nood gedrongenging de regeering tot onderhandelen over, en den 2^"Augustus 1570 volgde de afkondiging van den vrede vanSaint-Germain op voorwaarden, die ditmaal voor de Protes-tanten zoo gunstig mogelijk waren. De koning verleendeeen algemeene amnestie; de krijgsgevangenen werden overen weder zonder losgeld vrijgelaten; het recht van gods-dienstoefening werd den Hervormden in de steden en ophet platte land binnen de kasteelen van den adel verleend;