Drittes Buch. Hebräische Melodien.

Ob den seltnen Vasrelieffen,

Die so winzig, doch vollendetSind zugleich, und ob den großenInkrustierten Edelsteinen —

Lächelnd würd' ich ihnen sagen:Das ist nur die rohe Schale,

Die den bessern Schatz verschließet —Hier in diesem Kästchen liegen

Diamanten, deren LichterAbglanz, Widerschein des Himmels,Herzblutglühende Rubinen,Fleckenlose Turkoasen,

Auch Smaragde der Verheißung,Perlen, reiner noch als jene,

Die der Königin AtossaEinst geschenkt der falsche Smerdis,

Und die späterhin geschmücketAlle NotabilitätenDieser moneumkreisten Erde,

Thais und Kleopatra,

Jsispriester, Mohrenfürsten,

Auch Hispaniens Königinnen.Und zuletzt die hochverehrteFrau Baronin Solomon —

Diese weltberühmten Perlen,Sie sind nur der bleiche SchleimEines armen Austertiers,

Das im Meergrund blöde kränkelt:

Doch die Perlen hier im KästchenSind entquollen einer schönenMenschenseele, die noch tiefer.Abgrundtiefer als das Weltmeer —

Denn es sind die ThränenperlenDes Jehuda ben Halevy,

Die er ob dem UntergangVon Jerusalem geweinet —