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Und Sic liebten immer nur gemeißelte oder-gemalte Frauen? kicherte Maria.

Nein, ich habe auch todtc Frauen geliebt, ant-wortete Maximilian, über dessen Gesicht sich wiederein großer Ernst verbreitete. Er bemerkte nicht, dassbei diesen Worten Maria erschreckend zusammen-fuhr, und ruhig sprach er weiter:

Ja, es ist höchst sonderbar, dass ich mich einstin ein Mädchen verliebte, nachdem sie schon seitsieben Jahren verstorben war. Als ich die kleineVery kennen lernte, gefiel sie mir ganz außerordent-lich gut. Drei Tage lang beschäftigte ich mich mitdieser jungen Person und fand das höchste Ergötzenan Allem, was sie that und sprach, an allen Äuße-rungen ihres, reizend wunderlichen Wesens, jedochohne dass mein Gcmüth dabei in nbcrzärtlichc Be-wegung gerieth. Auch wurde ich einige Monatedarauf nicht allzu tief ergriffen, als ich die Nach-richt empfing, dass sie in Folge eines Ncrvcnficbersplötzlich gestorben sei. Ich vergaß sie ganz gründ-lich, und ich bin überzeugt, dass ich jahrelang auchnicht ein einziges Mal an sie gedacht habe. Ganze,sieben Jahre waren seitdem verstrichen, und ich be-fand mich in Potsdam, um in ungestörter Einsam-keit den schönen Sommer zu genießen. Ich kamdort mit keinen: einzigen Menschen in Berührung,