Die Stadt Lucca. 153

Werks schon heimlich klagen, das Christentum sei jetzt ganz in denHänden der Juden.

Kapitel xm.

Wenn mich Signora nicht verstand, so wirst du, lieber Leser,mich gewiß besser verstehen. Auch Mylady verstand mich, und diesVerständnis weckte wieder ihre gute Laune. Doch als ich — ichweiß nicht mehr, ob mit ernsthaftem Gesichte — der Meinung bei-pflichten wollte, daß das Volk einer bestimmten Religion bedürfe,konnte sie wieder nicht umhin, mir in ihrer Weise entgegen zu streiten.

Das Volk muß eine Religion haben! rief sie. Eifrig höre ichdiesen Satz predigen von tausend dummen und abertausend schein-heiligen Lippen —

Und dennoch ist es wahr, Mylady. Wie die Mutter nicht alleFragen des Kindes mit der Wahrheit beantworten kann, weil seineFassungskraft es nicht erlaubt, so muß auch eine positive Religion,eine Kirche vorhanden sein, die alle übersinnlichen Fragen desVolks, seiner Fassungskraft gemäß, recht sinnlich bestimmt beant-worten kann.

O weh! Doktor, eben Ihr Gleichnis bringt mir eine Geschichteins Gedächtnis, die am Ende nicht günstig für Ihre Meinungsprechen würde. Als ich noch klein war, in Dublin —

Und auf dem Rinken lag —

Aber, Doktor, man kann doch mit Ihnen kein vernünftig Wortsprechen. Lächeln Sie nicht so unverschämt, und hören Sie! Alsich noch klein war, in Dublin, und zu Mutters Füßen saß, frng ichsie einst, was man mit den alten Vollmonden anfange? LiebesKind, sagte die Mutter, die alten Vollmonde schlägt der liebe Gottmit dem Zuckerhammer in Stücke, und macht daraus die kleinenSterne. B-an kann der Mutter diese offenbar falsche Erklärung nichtverdenken, denn mit den besten astronomischen Kenntnissen hätte siedoch nicht vermocht, mir das ganze Sonne-, Mond- und Sternesystemauseinander zu setzen, und die übersinnlichen Fragen beantwortetesie sinnlich bestimmt. Es wäre aber doch besser gewesen, sie hättedie Erklärung für ein reiferes Alter verschoben, oder wenigstens keineLüge ausgedacht. Denn als ich mit der kleinen Lucie zusammen kamund der Vollmond am Himmel stand, und ich ihr erklärte, wie manbald kleine Sterne draus machen werde, lachte sie mich aus, undsagte, daß ihre Großmutter, die alte O'Meara ihr erzählt habe, dieVollmonde würden in der Hölle als Fenermclonen verzehrt, und daman dort keinen Zucker habe, müsse man Pfeffer und Salz draufstreuen. Hatte Lucie vorher über meine Meinung, die etwas naivevangelisch war, mich ausgelacht, so lachte ich noch mehr über ihredüster katholische Ansicht, vom Auslachen kam es zum ernsten Streit,