86 Neisebilder II.

Späterhin, als die Tämmcrnngszeit herankam, begann erst rechtdie verrückte Seligkeit der Liebe. Die Bäume auf den Bergen tanztenmit schweren Häuptern, die von der scheidenden Sanne sa rat be-strahlt wurden, als hätten sie sich mit ihren eigenen Weintraubenberauscht. Unten der Bach schoß hastiger von dannen und rauschteangstvoll, als furchte er, die entzückt taumelnden Berge würden zuBoden stürzen. Dabei wetterleuchtete es so lieblich, lvie lichte Küsse.Ja, rief ich, der lachende Himmel küßt die geliebte Erde — O Fran-ceska, schöner Himmel, laß mich deine Erde sein! Ich bin so ganzirdisch, und sehne mich nach dir, mein Himmel! So rief ich und strecktedie Arme flehend empor und rannte mit dem Kopfe gegen manchenBaum, den ich dann umarmte, statt zu schelten, und meine Seelejauchzte vor Liebcstrnnkcnhcit, — als plötzlich ich eine glänzendeScharlachgestalt erblickte, die mich aus allen meinen Träumen ge-waltsam herausriß, und der kühlsten Wirklichkeit zurückgab.

Kapitel vm.

Ans einem Rasenvorsprung unter einem breiten Lorbeerbäumesaß Hyaeinthos, der Diener des Marchese, und neben ihm Apollo,dessen Hund. Letzterer stand vielmehr, indem er die Vorderpfotenans die Scharlachknic des kleinen Mannes gelegt hatte und neugierigzusah, wie dieser, eine Schreibtafcl in den Händen haltend, dann undwann etwas hineinschrieb, wehmütig vor sich hiulächelte, das Köpfchenschüttelte, tief seufzte, und sich dann vergnügt die Nase Putzte.

Was Henker, rief ich ihm entgegen, Hirsch Hyaeinthos! machstdu Gedichte? Nun, die Zeichen sind günstig, Apollo steht dir zurSeite, und der Lorbeer hängt schon über deinem Haupte.

Aber ich that dem armen Schelme unrecht. Liebreich antworteteer: Gedichte? Nein, ich bin ein Freund von Gedichten, aber ichschreibe doch keine. Was sollte ich schreiben? Ich hatte eben nichtszu thun, und zu meinem Vergnügen machte ich mir eine Liste vonden Namen derjenigen Freunde, die einst in meiner Kollekte gespielthaben, einige davon sind mir sogar noch etwas schuldig — GlaubenSie nur nicht, Herr Doktor, ich wollte Sie mahnen — das hat Zeit,Sie sind mir gut. Hätten Sie nur zuletzt 1365 statt 1364 gespielt,so wären Sie jetzt ein Mann von hunderttausend Mark Banko, undbrauchten nicht hier herumzulaufen, und könnten ruhig in Hamburgsitzen, ruhig und vergnügt, und könnten sich ans dem Sofa erzählenlassen, wie es in Italien aussieht. So wahr mir Gott helfe! ichwäre nicht hergereist, hätte ich es nicht Herrn Gumpel zuliebe gc-than. Ach, wieviel Hitz' und Gefahr und Müdigkeit muß ich aus-stehen, und wo nur eine Überspannung ist oder eine Schwärmerei,ist auch Herr Gumpel dabei, und ich muß alles mitmachen. Ichwäre schon längst von ihm gegangen, wenn er mich missen könnte.