36 Reisebilder II.

die, ähnliches beabsichtigend, sich als schwarze Narren mit schwarzenNarrenkappen vermummt hatten, aber so auffallend trübselig aus-sahen und bei ihren gründlichen Narrensprüngen, die sie Turnennannten, sich so gefährlich anstellten und so ernsthafte Gesichterschnitten, daß die Regierungen endlich aufmerksam werden und sieeinstecken mußten.

Kapitel xx.

Die kleine Harfenistin mußte wohl bemerkt haben, daß ich, wah-rend sie sang und spielte, oft nach ihrer Busenrose hinblickte, und alsich nachher auf den zinnernen Teller, womit sie ihr Honorar ein-sammelte, ein Geldstück hinwarf, das nicht allzuklcin war, da lächeltesie schlau, und frug heimlich, ob ich ihre Rose haben wolle.

Nun bin ich aber der höflichste Mensch von der Welt, und umdie Welt! möchte ich nicht eine Rose beleidigen, und sei es auch eineRose, die sich schon ein bißchen verduftet hat. Und wenn sie auchnicht mehr, so dacht' ich, ganz frisch riecht, und nicht mehr im Ge-rüche der Tugend ist, wie etwa die Rose von Saron, was kümmertes mich, der ich ja doch den Stockschnupfen habe! Und nur die Men-schen nehmen's so genau. Der Schmetterling fragt nicht erst dieBlume: Hat schon ein anderer dich geküßt? Und diese fragt nicht:Hast du schon eine andere umflattert? Dazu kam noch, daß dieNacht hereinbrach, und des Nachts, dacht' ich, sind alle Blumen grau,die sündigste Rose ebensogut wie die tugendhafteste Petersilie. Kurzund gut, ohne allznlanges Zögern sagte ich zu der kleinen Harfe-nistin: Li, siAnora — — -—

Denk nur nichts Böses, lieber Leser. Es war dunkel geworden,und die Sterne sahen so klar und fromm herab in mein Herz. ImHerzen selbst aber zitterte die Erinnerung an die tote Maria. Ichdachte wieder an jene Nacht, als ich vor dem Bette stand, woraufder schöne blasse Leib lag, mit sanften stillen Lippen — Ich dachtewieder an den sonderbaren Blick, den mir die alte Frau zuwarf, diebei der Leiche wachen sollte und mir ihr Amt auf einige Stundenüberließ — Ich dachte wieder an die Nachtviole, die im Glase aufdem Tische stand und so seltsam duftete — Auch durchschauertc michwieder der Zweifel, ob es wirklich ein Windzug war, wovon dieLampe erlosch. Ob wirklich kein dritter im Zimmer war?

Kapitel xxi.

Ich ging bald zu Bette, schlief bald ein und verwickelte mich innärrische Träume. Ich träumte mich nämlich wieder einige Stundenzurück, ich kam wieder an in Trient, ich staunte wieder wie vorher,und jetzt um so mehr, da lauter Blumen statt Menschen in denStraßen spazieren gingen. Da wandelten glühende Nelken, die sich