17

lands konnten daher den guten König bewegen, das seit dem er-wähnten Baseler Frieden angenommene friedliche System aufzu-geben, vielmehr erklärte er auf eine deutliche und bestimmte Weise,daß er demselben treu bleiben und nichts auf der Welt ihn vondemselben abbringen würde. Man versicherte damals, der Könighabe eines Tages, ermüdet von den Bestürmungen Rußlands,mit Lebhaftigkeit ausgerufen : »Ich will neutral bleiben, und wennPaul mich zum Kriege zwingt, so könnte es nur gegen ihn selbstsein.« Mit diesem Entschlüsse von Seiten des preußischen Kabi-nets sah man den Verhandlungen auf dem Evngresse zu Rastadtentgegen, auf welchem die Abtretung des linken Rheinufers anFrankreich und die Entschädigungen dafür an das deutsche Reichvorzugsweise zur Sprache kommen sollten. Der deutsche Kaiserhatte eine Deputation der zehn Reichsstände nach Rastadt berufen,zu welchem Preußen nicht gehörte, aber dennoch schickte es Abge-ordnete zur Vertretung seiner Rechte. An dem übermüthigcn Be-tragen der französischen Gesandten scheiterten besonders die ange-knüpften Verhandlungen, die endlich, anstatt Frieden zu bringen,den Kampf zwischen Oesterreich unlüFrankreich wieder erneuerten,und durch die Ermordung der französischen Gesandten einen tragi-schen Ausgang nahmen.

Die Ruhe seines Staats und die Sicherung desselben vor denAnmaßungen der kriegführenden Mächte, die besonders die Han-delsfreiheit zu beschränken suchten, war unstreitig der Hauptbeweg-grund, weßhalb Friedrich Wilhelm III. der sogenannten bewaffne-ten Neutralität beitrat, die im Norden von Europa zwischen Ruß-land, Schweden und Dänemark im Dezember 1800 abgeschlossenwar. Jenem Vertrage gemäß mußte der König im Frühlinge1801 erklaren: Preußen werde die Mündungen der Weser, Emsund Elbe sperren, und die deutschen Staaten des Königs von Eng-land in Besitz nehmen, Jndeß wurden die preußischen Truppen,die in die kurhannoverischen Lande und in die freie ReichsstadtBremen eingerückt waren, wieder zurückgerufen nach längern Ver-handlungen, die zu Hamburg zwischen den preußsschen, englischenund danischen Abgeordneten gepflogen wurden.

Seinen Staat sab Friedrich Wilhelm III. vergrößert, als erim Juli 1802 mehre nach dem achten Artikel des Friedens zu Lü-neville ihm zugesicherte Entfchädigungslander in Besitz nahm.Es waren die Bisthümer Hildesheim und Paderborn, der östlicheTheil des Bisthums Münster, das Gebiet von Erfurt, das Eichs-feld, die Abteien Essen, Werden, Herford, Quedlinburg, die untere

2