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Es war des kühnen Feldherrn letztes Unternehmen, Im Maides nächsten Jahres starb er, von Anstrengungen und Ausschweifungenjeder Art erschöpft.

Inzwischen rückte auch Georg Wilhelms Ende heran. SeineAngelegenheiten befanden sich in der kläglichsten Lage. Die kleveschenLänder waren fast ganz in den Händen der Hessen und Holländer,und was von Einkünften noch übrig blieb, hatten die Holländer fürdie Zinsen einer durch wucherische Berechnung riesenhaft angeschwollenenDarlehnsschuld mit Beschlag belegt.

Die Mark glich einer entvölkerten Wüstenei, und in Preußenwaren die Stände wegen vielfacher Beschwerden und einer neuenHufensteuer, die eingeführt werden sollte, so aufsässig, daß die Ver-sammlung in höchster Erregung auseinanderging.

Georg Wilhelm hatte schon lange an einem Beinschaden gelitten.Das Nebel nahm zu. Er starb am 21, November U140 im Schlossezu Königsberg, in den Armen seines Sohnes, fünfnndvierzig Jahrealt, und wurde in der dortigen herzoglichen Gruft beigesetzt.

Seine Gemahlin Elisabeth Charlotte lebte noch fast zwanzigJahre. Sie hatte ihm vier Kinder geboren, von denen bei seinemTode aber nur am Leben waren: Der Kurprinz Friedrich Wilhelm;die spätere Gemahlin des Herzogs von Kurland, Luise Charlotte,und Hedwig Sophie, die sich mit dem Landgrafen Wilhelm VI, vonHessen-Kassel vermählte.

Die überwältigenden Ereignisse, denen Georg Wilhelm nichtgewachsen war, haben ihn gleichsam erdrückt. Unsägliches hat ererlitten, und angesichts seines Lebens kann man nicht sagen, daßer immer an seinen Wahlspruch dachte:

„Anfang bedenk' das Ende."