— 285 —

bewaffnet auf das Schloß zu Prag, um die kaiserlichen Statthalterzur Rede zu stellen.

Nach heftigem Wortwechsel wurden die beiden verhaßtestenderselben, Martiniz und Slawata, nebst einem Schreiber nach alterböhmischer Sitte zum Fenster des Schlosses, sechszig Fuß hoch, hinabgestürzt. Sie fielen auf einen im Schloßgrabcn liegenden Dünger-Hansen, blieben völlig unverletzt und bewerkstelligten in der Aufregungder nächsten Tage glücklich ihre Flucht aus Prag.

Mit dieser Gewaltthat der Böhmen war der Bruch mit demKaiser völlig ausgesprochen. Auch säumten die Stände nicht, sichzum Widerstand gegen die unausbleiblichen Folgen zu rüsten. DerKaiser wurde des Landes verlustig erklärt, alle kaiserlichen Güter undEinkünfte zum Besten des Landes eingezogen, die Jesuiten aus Böhmenvertrieben, ein Heer unter Führung des Grafen Matthias von Thurmausgerüstet und eine aus dreißig Direktoren bestehende Verwaltungs-behörde eingesetzt. Wohl wissend, daß sie die ganze Gewalt derkaiserlichen Angriffe auszuhalten hätten, sahen sich die Böhmen auchnach auswärtiger Hilfe um und fanden dieselbe hauptsächlich bei denProtestanten in Schlesien und der Lausitz; aber auch Protestanten ausOesterreich und Ungarn strömten unter die Fahnen des Grafen vonThurm.

Die Uniorr der protestantischen Fürsten sandte den Grasen vonMansfeld mit viertausend Mann den Böhmen zu Hilfe.

Ueberrascht und erschreckt durch das Plötzliche dieses Ausbruchs,wollte Kaiser Matthias anfänglich nachgeben und beauftragte denKardinal Knesel, Bischof von Wien, zur Anknüpfung von Friedens-verhandlungen mit den Böhmen; er stieß aber auf den hartnäckigstenWiderstand bei König Ferdinand, dem diese Gelegenheit zum Kampfegegen die Ketzerei höchst erwünscht kam, und der sogar den KardinalKnesel unterwegs aufheben und gefangen nach Tirol führen ließ,um die friedliche Beilegung zu verhindern.

So rüsteten sich denn beide Parteien zum Kampfe. Bevor eraber wirklich begann, starb Kaiser Matthias im März 1619, undan seine Stelle trat nun Kaiser Ferdinand II., der bitterste undunversöhnlichste Feind der protestantischen Sache. Die Lage des