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durch eine allgemeine Verfolgung der Lutheraner Deutschland in einenNeligionskrieg zu stürzen, indem er sich nicht entschließen konnte,dem zusammengetretenen Vereine katholischer Mächte beizutreten.

In demselben Jahre ließ er einen Befehl ergehen, durch den erwieder verbot, Luther's Schriften und Bibeln zu lesen und in seinenLanden zum Verkauf zu bringen.

Doch wird ihm nachgerühmt, daß er keinen einzigen Uebertreterdieses Verbotes verfolgen ließ, zu welcher Milde wohl auch derReligionswcchsel der beiden regierenden Markgrafen von Franken,Casimir und Georg, beigetragen haben mag.

Diese Prinzen ans dem Hause Brandenburg folgten dem Bei-spiele von Sachsen, wo bereits alle Kirchen, soweit der Kurfürstregierte, dem Papstthum entsagt hatten. Casimir, der 1527 inUngarn dem Kriege gegen die Türken erlag, war durch die Ver-wicklung in die Angelegenheiten des Hauses Oesterreich abgehalten,sich vor der Welt der Lehre Luthers genehm zu zeigen.

Markgraf Georg hingegen, der auf dem Reichstage zu Augsburganwesend war und einige Tage vor Uebergabe der Konfession, die ermit unterschrieb, vor dem mächtigen Kaiser und den Ncichsständenstehend, unerschrocken mit frommem Hcldeumuthe die denkwürdigenWorte sprach: „Ehe ich meinen Gott und sein heiliges Evangeliumverleugnete, wollte ich lieber hier, vor Ew. Kaiserlichen Majestät,niederkniecn und mir den Kops abschlagen lassen," nahm 1525 öffent-lich die evangelische Lehre an.

Eine ungleich lebhaftere Theilnahme an der Reformation wurdeaber zur selbeu Zeit dadurch erweckt, daß Markgraf Albrccht, einSohn des Markgrafen Friedrich des Aelteren von Ansbach, der 1511auf Joachims Empfehlung Hochmeister des deutschen Ordens in Preußengeworden war, gleichfalls die Lehre Luthers, den er auf einer Reisein Deutschland persönlich kennen gelernt, öffentlich annahm, seinOrdenskleid ablegte und Preußen als ein weltliches Hcrzogthum vonPolen zum Lehn erhielt.

„Sieh dies Wunder!" schrieb Luther an Georg von Polentz,den ersten evangelischen Bischof in Preußen. „Im vollen Lauf, mitvollen Segeln eilt das Evangelium nach Preußen, wohin es doch