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für ihr evangelisches Bekenntniß anftrat, finden nichts von denKämpfen, in welchen für einzelne Glaubenssätze von einzelnenPersonen Gut und Blut eingesetzt wurde oder in welchen gewissereligiöse Zeitanschannngen sich ihre Berechtigung und Anerkennungerrangen. Auch in den schon früher 1604 und später 1631—34mißglückten Versuche», eine rcformirtc Gemeinde Hierselbst zu gründen,tritt nirgends, obwohl das noch die Zeit des ersten reformatorischcnEifers und Bewegcns war, eine Persönlichkeit hervor, welche etwadurch innere Begabung oder durch außerordentliche Ueberzeugungs-treue sich ausgezeichnet und ihren Namen als hellglänzendes Gestirnin die Geschichte dieser Gemeinde eingegraben hätte. Männerwie Barenbroch, Wittgen, Merker, Kaufmann, Bohnstedt suche»wir hier vergeblich! Immer bleibt in der Geschichte dieser Gemeindedie leidige Geldfrage die gefährliche Klippe, an welcher die früherenVersuche einer Gemeindebildnng scheitern und die spätere Ent-wickelung kränkelt. Um des Gehaltes willen verläßt der 1632angestellte erste Prediger die Gemeinde, während wenige Jahrefrüher der lutherische Pastor Wittgen ohne Amt und Gehalt,geächtet von mächtigen Gegnern, unter beständiger Lebensgefahr,jede ihm von andersher angetragene Pfarrstelle ablehnend, seinerGemeinde nahe und treu bleibt, bis das Ungewitter vorüber geht.Auch ist merkwürdigerweise der Entwickelungsgang hiesiger refor-mirten Gemeinde ein der reformirten Kirche geschichtlich ganzentgegengesetzter. Denn während diese Kirche in Frankreich, in derSchweiz und in den meisten Ländern am Rhein, durch ihre groß-artigen Kämpfe und durch ihr glaubensstarkes Martyrerthum, alseine der herrlichsten Erscheinungen in der christlichen Kirchcngeschichtedasteht, reich an hochbegabten, wahrhaft apostolischen Männern,in welchen man die Glanbenszeugen der ersten Jahrhunderte wiederaufleben zu sehen glaubt, hat die hiesige reformirte Gemeinde vonalledcm nichts aufzuweisen. Der unverwüstliche Freiheitssinn, inwelchem die Gemeinden des reformirten Bekenntnisses trotz derMacht der Fürsten, trotz der Verfolgungen, womit sie die herrschendeKirche allerorts bedrohte, trotz der Ungunst kirchlicher und politischerVerhältnisse ihre Unabhängigkeit zu bewahren wußten, läßt sich inhiesiger Gemeinde wenig wieder finden. Im Gegentheil entstehtsie gerade nur durch die Gunst und die für sie stets hilfreiche,offene Hand eines Fürsten, nämlich des großen Kurfürsten vonBrandenburg, und fristet ihr Bestehen auch wiederum durch diereichlichen Unterstützungen der Könige von Preußen. Gleicht die