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gewährte. Der aber im Jahre 1555 zu Augsburg gehalteneReichstag brachte den laugst ersehnten Ncligionsfrieden und be-stimmte, daß kein Reichsstaud, also keiner, der rcichsnmnittelbarwäre, er möge katholischer oder augsburgischcr Konfession sein,hinsichtlich seines Glaubens oder hinsichtlich der damit zusammen-hängenden Verhältnisse beunruhigt werden könne. Wo dieReformation eingeführt war, sollte sie bleiben, und wo ein Landes-herr die Einführung gestatten wolle, solle sie stattfinden können,so daß von jener Zeit an den deutschen Landesherren, folglichauch den Magistraten freier, rcichsunmittelbarcr Städte dasjus rokormanäi, d. h. das Recht, eine dieser Konfessionen, diekatholische oder die augsburgische, anzunehmen und einzuführen,gegeben worden ist. Sollte nun in Essen das evangelische Bekenntnißeingeführt werden, so mußte durchaus die Frage, wer hier derLandesherr sei, ob die Aebtissin oder der Magistrat, vorher entschiedenwerden. Daher war das unklare Verhältniß, in welchem die Stadtzur Aebtissin stand, indem beide das Recht eines Reichsstandesbeanspruchten, der eigentliche Grund, um deßwillen die Einführungder Reformation Hierselbst nur unter schweren Kämpfen zu Standekommen konnte. Der Kampf war zu Zeiten weniger ein konfes-sioneller, als vielmehr ein politischer, ob der Aebtissin oder demMagistrat die landesherrlichen Rechte zukämen.

Erster Abschnitt.

Zie Zeit des Kampfes. 1561 1664.

8- 2.

Der Anfang der Reformation.

Essen trieb zu jener Zeit nicht unbedeutenden Woll- undGcwehrhandel. Vielfache Reisen seiner Handelsleute machten die-selben mit dem evangelischen Bekenntnisse immer bekannter. Beiihrer Rückkehr verbreiteten ihre Erzählungen, so wie einzelne Flug-schriften und Gesänge, die damals durch ganz Deutschland, jaEuropa in Windeseile getragen wurden, allmälig eine unter derBürgerschaft stets wachsende Bekanntschaft mit dem Evangelium.Auch waren reisende Handwcrksburschen, wie sich's in aufgeregtenZeiten stets wiederholt, die natürlichen Kolporteure der neuen