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Durch Flugblätter und Zeitungsartikel waren weitere Kreise darauf vor-bereitet und mit den Ansprüchen bekannt gemacht worden. Ein heftigerStreit in den Zeitungen hatte zu Gunsten der Grafen von Westarp ab-geschlossen, Alles schien dein Unternehmen günstig.

Wenn die Grafen von Westarp trotzdem, sozusagen in zwölfterStunde, schliesslich den ganzen Plan doch aufgaben, und sich bei dem am19. 8. 1863 erfolgten Tode Seiner Hoheit des Herzogs von Bcrnbnrgder Besitzergreifung durch Anhalt-Dessau nicht widersetzten, so wurden siehierzu durch Erwägungen mannigfacher Art veranlasst.

Die Gesinnungen unwandelbarer Treue der Väter und deren Ver-halten gegen das hohe Haus Anhalt, mit dein sie die bestehenden Ver-hältnisse als rechtsgültig anerkannt hatten, galt auch den Söhnen alsbindende Richtschnur, als heiliges Vermächiniß. Zudem liest die den Grafenvon Westarp von jeher angestammte Liebe zu ihrem Stammhausc, zu ihremKönig und Vaterland sie vor dem Gedanken zurückzuschrecken, sich ihr,wenn auch gutes, angestammtes Recht auf einem Weg zu sichern, derauch nur annähernd Aehnlichkeit mit revolutionären Unternehmungenhaben könnte.

Auch hatten sie wohl ihre Zeit erkannt, welche nur zu klar lehrte,dast ein großer Theil der traurigen Zustände im deutschen Vaterlandihren Grund in den vielen kleinen Staaten mit ihren Sonderinteressenhatten. Im Falle des Gelingens ihres Planes würde nur ein solcherStaat mehr sein Dasein gefristet haben.

Diesen, wenn man so sagen darf, mehr moralischen Gründen standenaber auch andere praktische zur Seite. Durch die Erklärung des WienerCongrcsscs von 1815 war endlich eine Erläuterung des Begriffes einer Miß-heirath gegeben, und diese Erläuterung war den Grafen von Westarp un-günstig. Letztere waren auch schon seit einem halben Jahrhundert in denniederen Adel zurückgetreten, gehörten seitdem nicht mehr dein Fürstlichen Hausean und waren dem Land entfremdet. Der Wille Seiner Majestät desKönigs von Preußen stand dem Unternehmen entschieden entgegen, undder Ausgang des letzteren war ungewiß, konnte sogar die nachthciligstenFolgen für die Familie haben. Auch die 3 Vergleiche von 1796, 1816und 1833 konnten, wenigstens mit dein Schein Rechtens, gegen diesUnternehmen gebraucht werden.

Das Land Bernburg fiel somit an Dessau, die Grafel: von Westarpg ingen leer aus. Die Versuche waren erfolglos geblieben, aber sie hatten