Gin leitung.

Ein seltenes Mißgeschick ruht auf der Geschichte der Grafen van Westarp,eine seltene Verkettung van unglücklichen Fügungen, von bewußten lind un-bewußten Härten und Unredlichkeiten mußte sich vereinen, um diese Familie,die bestimmt schien, den Fürstcnhut zu tragen und Erbe eines großen Ver-mögens zu werden, van den Stufen des Thrones herunter in das bürger-liche Leben zu stoßen, von dem Genüsse eines mit irdischen Gütern überreichgesegneten Lebens in ein Leben voller Entsagung zu versetzen.

Nur wenige Lichtpunkte giebt es in der mit strengen und hartenZügen gezeichneten Familiengeschichte, Als einer der hervorragendsten trittbei jeder Gelegenheit, bei jeder Verhandlung die Thatsache hervor, daßunsere Väter unter sich stets einig, über das, was zu thun war, niemalsvon dein geraden und rechten Wege abgewichen sind, den die Achtung vordem angestammten Familienhause, sowie die Liebe zu König und Vaterlandvorschreiben. Die Grafen von Westarp haben niemals den Weg des güt-lichen Vergleiches verlassen, einen Prozeß haben sie in ihrer Angelegenheitniemals geführt, selbst dann nicht, als ihnen von hervorragenden Juristenzuerkannt wurde, daß ihnen zweifelloses Recht zur Seite stehe, sie habenniemals mit ihrem Geschick und mit denen, welche ihre Lebenswege be-stimmten, gehadert, sie haben stets dankbar das ihnen freiwillig Geboteneangenommen.

Ist daher auch unsere Familie niemals zu umfangreichem Besitz oderzu besonderem Einfluß gekommen, hat sie auch nicht durch Alter oder großeVerbreitung Anspruch auf besondere Beachtung und geschichtliche Bedeutunggewonnen, so ist doch die Familicnehre in ihr immer über Alles hoch-gehalten worden.