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III.

Dieselbe geistige Bewegung, die der Sprache Luthers zumSiege verhalf, hat auch die Glaubensspaltung herbeigeführt unddurch Verstärkung der Fürstenmacht dem alten Reiche denTodesstoss versetzt. Bei dem Erscheinen Karls V. in Deutschlandhatten die deutschen Humanisten mit Wort und Schrift, mitgeschichtlichen und politischen Erörterungen der öffentlichenMeinung eine nationale Richtung gegeben. Man wünschte eineStärkung der monarchischen Gewalt, man trug sich mit derHoffnung, es werde der jugendliche Kaiser an der Spitze dernach Besserung ihrer Lage ringenden populären Elementetreten und die religiöse Bewegung zur Neugestaltung Deutsch-lands benutzen; dies konnte sich nach seiner Erziehung undnach der Stellung, die er als spanischer König einnahm, nichtverwirklichen. Die Selbsthülfe, zu der das Reichsrittertum unddie Bauernschaft griffen, hatte eine Kräftigung der territorialenHerrschaften zur Folge. Das Reichsregiment hatte während derAbwesenheit des Kaisers diesen Vorgängen ohnmächtig gegen-übergestanden. Sein wohlgemeintes Projekt, eine Reform desKriegswesens und eine Besoldung der eigenen Mitgliederdadurch zu ermöglichen, dass an der Reichsgrenze einZoll erhoben wurde, scheiterte an der Abneigung der städtischenRepubliken, die Hauptkosten des Reichsbudgets zu tragen.Mit der im Jahre 1524 erfolgten Auflösung des Reichs-regiments waren den Wünschen der Reformpartei vonneuem alle Aussichten abgeschnitten. Das neugebildete Reichs-regiment setzte sich aus Vertretern des alten Glaubens undder kaiserlichen Gewalt zusammen. Während sich die letzteredurch ihre kriegerischen Erfolge befestigte, nahmen die Ständein Deutschland energisch die Vorteile wahr, die ihnen die kirch-lichen Neuerungen an die Hand gaben.

Den Anfang dieser 'folgenreichen Entwickelung bezeichnetder Reichstag von Speier von 1526, der das territorial-kirch-liche Prinzip anerkannte. 13 ) Seitdem sind die protestantischenFürsten bemüht, durch die eingezogenen Güter der Kircheeine grössere Unabhängigkeit gegenüber ihren Ständen zu ge-winnen und ihrer landesherrlichen Gewalt das ganze Kirchen-tum dienstbar zu machen. Das Fürstentum, ursprünglich