zu gestalten, bedurfte es der Popularität desselben Mannes,dessen Fahnen die Mehrheit der Nation folgte, dessen Kund-gebungen an Fürstenhöfen und in den Hütten der Armen dasgleiche Ansehen genossen.

War der Versuch, die deutsche Verfassung auf neuerGrundlage aufzubauen, gescheitert, der Versuch, eine überden Dialekten stehende Schriftsprache zu schaffen, ist voll-kommen gelungen. In gemeinsamer Arbeit haben alle Stämmean der Enlwickelung der deutschen Sprache und Litteraturgearbeitet, die das Bewusstsein nationaler Einheit aus seinemSchlummer geweckt und die politische Erneuerung des Reichsvorbereitet hat.

Wir halten einen Augenblick inne, um auszuschauen,wie in andern Zeiten und bei andern Nationen daß un-schätzbare Gut einer Gemeinschaft der Sprache erworbenwurde. Im alten Italien stehen noch um das Jahr 100 v. Chr.die Mundarten ungebrochen neben, zum Teil über demLateinischen. Das Oskische in Unter- und Mittelitalien hattenicht nur eine reichere Litteratur entfaltet, es hatte auch anlautlicher Technik und räumlicher Verbreitung das Lateinischeweit überflügelt. Erst die seit dem Bundesgenossenkriegesich vollziehende Nivellirung der italischen Stämme machtedas Lateinische zur offiziellen Sprache der Halbinsel, mit derGleichmässigkeit der Verfassung hielt die Sprache der Siegerihren Einzug in die italischen Munizipien.

Wie ganz verschieden ist der Ursprung der neuitalienischenSprache! Der toscanisclie Dialekt wurde die Grundlage einerneuen Idealsprache. Die grossartigen Schöpfungen Dantesübten einen alles überwiegenden Einfluss aus und zogen wie mitmagischer Gewalt Venedig, Mailand und Neapel und in unsermJahrhundert Piemont in ihren Bann. Hier vollzieht sich also der-selbe Prozess, der das Neuhochdeutsche Luthers zum Kanon derSchriftsprache machte, nur dass es durch das Vordringender kaiserlichen Kanzleisprache vorbereitet war. Auch vondem Hochdeutschen gilt, was schon Dante von der tosca-nischen Mundart gesagt hat, es sei die ideale Heimat derGebildeten aller Staaten des zerrissenen Landes. 12 )