menschlichen Natur wohnende Streben, das Höchste zu erreichenund im allgemeinen seine Stellung zu verbessern. Der vonHansen angezogenen allgemeinen Volksvermehrung kann ich indiesem der Anzahl nach stets sehr begrenzten Umsätze keinegroße Bedeutung beimessen. Sie ist eine der Anlässe zur Strömungvom Lande nach der Stadt, aber diese fällt keineswegs, wie dergenannte Verfasser zu glauben scheint, mit dem sozialen Umsätzezusammen. Zwar kann die allgemeine Volksvermehrung auchdem sozialen Umsätze einen Impuls verleihen; aber dieser würdeganz sicher auch vor sich gehen, wenn der Zuwachs sich ver-minderte oder sogar aufhörte, in einer der Anzahl nach still-stehenden Bevölkerung also. Nein, die eigentliche vorwärts-treibende Kraft ist sicher moralischer Art, das lebhafte Ver-langen, es zu etwas zu bringen, mag nun dieses Verlangen durchdas Gefühl eigener Kraft und Befähigung, oder durch intellek-tuelle Interessen, oder durch Eitelkeit, oder durch alle die anderenGefühle diktiert sein, die den Blick über die enge Welt desväterlichen Hauses hinaus nach der großen weiten da draußenlenken können, die das junge Blut in der Phantasie geschaut hatund die deshalb so herrlich und schön erscheint.

Der soziale Umsatz besteht indessen nicht allein aus dieseraufwärtsgehenden Bewegung. Neben ihr gibt es auch eine ab-wärtsgehende. Die höheren Klassen nehmen nicht bloß ent-gegen, sie geben auch ab, obschon der Austausch weder quanti-tativ noch qualitativ gleichwertig ist. Aber über diese Nachtseiteder Standeszirkulation wissen wir äußerst wenig, noch vielweniger als über die, die am hellen Tage vor sich geht. Diedabei wirksamen Kräfte sind auch nicht so augenscheinlich. Vorallen aber steht der Konkurrenzkampf um Besitztümer undÄmter, in dem der in dieser oder jener Beziehung schwach Aus-gerüstete der höheren Klassen das Los des Schwachen erleidet,besiegt zu werden und zu verschwinden. — Viel wichtiger als dieeben angedeutete abwärtsgehende Bewegung ist jedoch das Aus-sterben der Geschlechter. Dieses Faktum bildet ein Haupt-moment in der Erscheinung der Standeszirkulation. Es ist seinerNatur nach negativ, aber nichtsdestoweniger mächtig. Es wirktwie der luftleere Raum, unwiderstehlich an sich saugend. DieLücken, die der Tod in den Gliedern der höheren Geschlechtermacht, müssen mit frischem Volk von unten ausgefüllt werden.