Wir werden an der Beschreibung und Zeichnung wirklich vorhandenervon Witzleben'schen Wappen sehen, wie sich das heute gebräuchliche ge-bildet hat.

Das älteste vorhandene Witzleben'sche Wappen befindet sich auf einemin der Elgersburg eingemauerten Stein und führt deutlich die Jahreszahl1088. Wir erkennen darauf den Schild mit der Sparrentheilung.

Das älteste uns bekannte Siegel ist das des Bitters Friedrich von Witz-leben, Herrn zu der Elgersburg, an einer im Haupt-Staats-Archiv zuWeimar befindlichen Urkunde vom 20. März 1323; *) es ist aber lädirt undnicht so deutlich, als das im St.-Archiv zu Magdeburg (s. B. Erfurt. A.XLIV. No. 18) befindliche Siegel desselben Bitters vom 25. März 1332.Dies gut erhaltene Siegel in gelbem Wachs ist ein Helmsiegel und zeigtauf dem geschlossenen Turnierhelm einen einfachen runden Hut, durchdessen breite Krämpe zwei Zweige, anscheinend Palmenzweige, gesteckt sind.

Dieser Hut, aus dem mit der' Zeit ein Fürstenhut entstanden ist,findet sich auf den Helmen vieler Familien; ja beinah genau so, wieFriedrich's Siegel, jedoch ohne Zweige, haben wir alte Siegel der Burg-grafen von Leissnig gesehen. In der Heraldik heisst ein solcher Hut„Turnierhut". Er hatte ursprünglich den doppelten Zweck, die Gluth derSonne, die dem mit blankem Helm Bedeckten unerträglich sein musste,zu lindern und die Wucht der den Kopf treffenden Hiebe zu schwächen.

*) Im Archiv zu Sondershausen befindet sich dasselbe Siegel, vom Jahre 1298,leider aber nur noch als Fragment.