9

welche ein spezifisches Gewicht von 2,6—2,8 haben, geringerenTiefen entstammen, als die basischen, basaltartigen Gesteine mitdem Gewicht von etwa 3. Untersuchungen des spezifischen Ge-wichts des Gesamtkörpers der Erde nach den verschiedenstenMethoden haben — von kleinen Abweichungen abgesehen — dasübereinstimmende Resultat 5,6 ergeben. Da nun die gesamte unsbekannte Hülle der Erde leichter als 5,6 ist, muß die Haupt-masse der Erde ein größeres Gewicht — nach ziemlich allgemeinangenommener Schätzung ungefähr 7 — haben. Man hat, dieserZahl entsprechend, nickelhaltiges Eisen als Kernsubstanz derErde angenommen. Diese Vermuthung hat wegen der Häufigkeiteisenhaltiger Stoffe in allen Theilen der Erde manches für sich,sie wird bestätigt durch das Vorkommen metallischen Eisens anmehreren Orten in basischen, also vermuthlich großen Tiefenentstammenden Gesteinen. Neben dem Eisen führen diese Ge-steine — Basalte — schwere Mineralien, unter anderen Olivin,einen Körper, der den leichteren Gesteinen fehlt, in der Tiefe aberaller Wahrscheinlichkeit nach sehr verbreitet ist. Besonders wirddie Ansicht, daß der Kern der Erde aus Eisen bestehe, durchdie Analogie mit den Meteoriten bestätigt. Dieselben be-stehen zum großen Theil aus nickelhaltigem Eisen, vergesell-schaftet mit vorzugsweise basischen schweren Silikatmineralien.Das Eisen der Meteoriten zeigt dieselbe Znsammensetzung undStruktur, wie das der Erde entstammende. Da viele Gründedafür sprechen, daß die Meteoriten Bruchstücke größerer Planetensind, so läßt sich gegen die Heranziehung dieser Naturkörperzum Vergleich mit den Bestandtheilen der Erde wohl kaumetwas einwenden.

Die ganze vorstehende Ausführung ist rein hypothetisch.Ihr Ergebniß kann nicht beanspruchen als Thatsache angesehenzu werden. Außer Acht gelassen ist dabei die Möglichkeil, daß

der hohe Druck, welchem die inneren Theile der Erde ausgesetzt

<sis>