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bestimmt wird. Der Rhein ist der durch dieNaturamgleichmässigsten konstruierte Fluss Eu-ropas — ein einigendes Band wie keinerunter den genannten Flüssen weit über seineUfer hinaus!

In sich zeigt aber der Rheinstrom deutliche Abschnitte,die der Schiffahrt Schranken und Förderungen darbieten.Ein völliges Hindernis für sie war und ist der Rheinfall vonSchaffhausen. Unterhalb dieser Schranke kamen wohlauf dem Rücken von Reuss und Aare Schifflein, doch nurin Talfahrt, und diese überwand auch wenigstens zeit-weise die Schnellen von Laufenburg. Von Basel anist der Strom zunächst noch ein Gebirgsstrom, derdie Bergfahrt auf Kähne einschränkt und nur beigünstigem Wasserstande sie auch Dampfern gestattet.In schärferem Sinne ist diese jedem Gebirgsstromeinnewohnende Kraft bis zum Kaiserstuhle ausge-prägt, in milderem Sinne bis Oppenheim. Wie weit sichnoch der Leinpfad oberhalb Oppenheims erstreckt hat, istunsicher. Eine regelmässige Bergfahrt war aber immerhinbis Strassburg möglich, freilich bei den ewig wechselndenFahrrinnen nur ganz kundigen Schiffern. Die angrenzen-den Gewalten hatten die Wahl der Schiffahrt oderdem Schutze des Ackerlandes zu dienen. Die fran-zösische Strombaupolitik, der sich in der Mitte des IQ. Jahr-hunderts die Tulla'sche anschloss, diente dem zweitenZwecke, behandelte den Rhein als Abzugskanal undmachte dadurch die Schiffahrt immer schwieriger. ImJahre 1855 war das Schicksal der Fahrt oberhalb Mann-

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