— 233 —25. Italia über alles.

(An Bischof Ilildebrand de' Conti in Padua.)»

Vom Ozean des Westens kehrtest jüngstDu reich an Ehren heim, und wieder ziehstDu durch die Wälder und die rauhe Flur,Wo eisig ihren Strom die Donau wälzt.5 Dein hoher Geist ist mir bekannt; ich weils,Du hast Europas Länder wohl durchforscht.Vor solchem Richter tat' ich gerne kund,Wie wenig Frankreichs hochgepriesne Flur,Wie wenig der Teutonen wildes Feld,

10 Wie wenig sich der Briten InselreichMit dir, Ausonia, 2 ) vergleichen kann,Und wie gewaltig dies Hesperia 11 )Von jenem zweiten unterschieden ist.

Auch ich war vieles zu beschaun bemüht

15 Und drang zu fernen Ländern eifrig vor.

Zwar neu ist mein Verlangen nicht; schon längstGefiels den Dichtern und der Weisheit LehrernHiervon zu reden, ganz besonders kenntDes grofsen Maro Verse alle Welt. 4 )

20 Lafs mich's denn nach den andren noch versuchen,Zum zweitenmal die gleichen Lieder singen,Wenn auch mit rauhem Ton.'') Ich weils zwar wohl:Mit diesem Sang erwerb' ich vieler Hafs;Doch wenn die Wahrheit andres nicht vermag

25 Als Feinde schallen, bleibe immerhin

Kein Mensch mein Freund. Nie hat die Dichtergabe

') Hildebrand, Bischof von Padua, hatte in päpstlichen Geschäftenviele Länder besucht; 1347 lieft er sich in Padua dauernd nieder Nachdieser Zeit dürfte auch unser Brief entstanden sein, der P.b Vaterlandsliebesowie seinen Kummer über Italiens Zustände offen darlegt.

') Ausonia = Italien.

3 ) Zweites Hesperia = Spanien.

') P. meint Georg. II, 130ff, Verse, die überhaupt für das ganze

Gedicht vorbildlich gewesen sind.

») d. h. im Vergleich zu den berühmten Versen Virgils.