— 106 —

210 Dein Haupt verfiel dem Römerbeile, schmachvollVerhandelt Roma deine armen Kinder!') —

Mit Staunen wirst du von der Witwe hören, 2 )Die in den Zügel fiel dem Herrn der Römer,Um Rache flehend für des Sohnes Mord.

215 Zur Armen beugt er gütig sich hernieder,Beruhigt ihre Klagen und verheilstIn kurzer Frist Gewährung: „Sei gewils,Ich treffe selbst, sobald ich heimgekehrt,Des Schuld'gen Haupt mit des Gesetzes Schärfe." —

220 Doch heifser fleht sie, fällt ihm in den Arm:„Soll ich der Zukunft harren? Bleibst du aus,Was dann?" „So ist mein Erbe da." — „Wie kannFür deine Ehre fremde Mannheit sorgen?" —Das Wort bezwang ihn; Halt gebot er laut

225 Den kampfbegier'gen Scharen, liefs die FahnenIns Erdreich stofsen und erst dann erheben,Als ein verdienter Todesstreich den NackenDes Frevlers traf. So ward das MutterherzBeruhigt und die Siegesbahn betreten. —

230 Für diese Tat hat gottgefäll'ge Bitte

Erlösung ihm gebracht aus Höllensehlund,Und Himmelswonnen darf er selig schlürfen. —Wo gäb's ein Beispiel rührender als dieses?Nicht als Gemahlin, nein, als flehend Weib

235 Ruf ich dich an! Erhöre mich! Verschiebe,Was sich gebührt, nicht auf die Zukunft, wennEin andrer herrscht! Ja, einst gefiel ich dir,Als dich noch keine Fessel an mich band!Zwar magst du's heut nicht hören, denn die arme,

240 Die alte Frau ist deinem Stolz zu schlecht.

*) Der Triumphbogen des Titas, errichtet infolge der ZerstörungJerusalems, die Vespasian begann und Titus, sein Sohn, beendete.

9 ) Zur Entstehung dieser oft erwähnten Sage gab ein Eelief beimPantheon Veranlassung, das einen Heiter nebst Gefolge darstellte, demeine weibliche Figur flehend entgegentrat. Die Sage von der strengenGerechtigkeit des Kaisers Trajan veranlafste den Papst Gregor den Grofsen,Gott um Erlösung der Seele Trajans aus der Hölle zu bitten, was ihmauch gewährt wurde. Vgl. Dante, Purgatorio X, 70 ff.