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In quälendem Brand Dir,

Schon fiebr' ich im HirneUnd lähme die Hand Dir.

Malcrfrau (ihm die Hand auf die Stirne legend).O — wie Dir die Stirne brennet!

Maler (dumpf).

Sag', Gespenst, wie man Dich nennet? '

Stimme.

Ueberall bin wohlbekannt ich,

Krankheit — Krankheit bin genannt ich!

Maler (auf das Sopha niedersinkend).

Ha — das ist vom Lied das Ende,

Wo nur Arbeit konnte retten.

Zittern fiebernd jetzt die Hände,

Und ich muß mich kraftlos betten.

Ach — jetzt soll ich, statt zu malen,

Weh' mir, weh' — um Gotteswillen —

Noch des Arzts Recepte zahlenUnd des Apothekers Pillen.

Malerfrau (händeringend).

Ach — streckt denn von keiner SeiteHülfreich aus sich eine Hand?

Sind wir so des Elends Beute,

So von Grund aus abgebrannt?

Maler (sich plötzlich anfraffend).

Halt — am heut'gen frühen MorgenSprach zu mir ein Genius hold.

Wenn ich mal recht tief in Sorgen,

Daß ich ihn berufen sollt'.

Aber wie des Genius Nam' ist —

Sollt' ich ihn vergessen haben?