mit einigem unverzagten Licht noch vermischt gewesen war.

Nicht leicht stand dieses von jedem weiteren Vordringen ab; eswar sein Wesen und Wille, zu erleuchten, und es tat es biszum Äussersten, indem es das nächste Stadium der Ermüdungund des Zurückbleibens sogar farbiger gestaltete, als dasvorige: durch ihre Quarzfenster blickten die Reisenden nunin ein schwer zu beschreibendes Blauschwarz hinaus, am ehe-sten vergleichbar der Düsternis am Horizont eines klarenFöhnhimmels. Dann freilich, und zwar üaange schon bevor derTiefenanzeiger auf 750, auf 765 Meter wies, herrschte voll-kommene Schwärze ringsum, die von keinem schwächsten Sonnen«strahl seit Ewigkeiten erlangte Finsternis des interstella-ren Raumes, die ewig stille und jungfräuliche Nacht, welchees sich nun hatte gefallen lassen müssen, von einem aus derOberwelt mitgebrachten gewaltsamen Kunstlicht nicht komischerHerkunft durchhellt und durchsichtet zu werden.

Adrian sprach von dem Erkenntniskitzel, den es bereitete,das Unerschaute, nicht zu Erschauende, des Geschautwerdensnicht sich Versehende dem Blicke blosszustellen. Das damitverbundene Gefühl der Indiskretion ja der Sündhaftigkeitwurde nicht ganz beschwichtigt und ausgeglichen durch dasPathos der Wissenschaft, der erlaubt sein muss, so weit vor-zudringen, wie es ihrem Witz eben gegeben ist. Allzu deut-lich war, dass die unglaublichen, teils grausigen, teilslächerlichen Excentrizitäten, die Natur und Leben sich hiergeleistet, Formen und Physiognomieen, die mit den oberirdi-schen kaum noch Verwandtschaft zu haben und einem anderenPlaneten anzugehören schienen, das Produkt der Verstecktheit,des Pochens auf das Gehülltsein in ewiges Dunkel waren. DieAnkuft eines menschlichen Raum-Fahrzeuges auf dem Mars, odersagen wir lieber auf der der Sonne ewig abgewandten Hälfte desMerkur, hätte denn auch unter etwaigen Bewohnern dieser"nahen" Körper keine grössere Sensation erregen können, als

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