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l’art CHRETIEN.

du Vatican, trop négligée depuis la mort de sonfondateur, reçut un développement et une organi-sation qui en doublèrent l’utilité. Des acquisitionsnouvelles furent jointes à celles qu’on avait déjàfaites, et les antiquités de Rome païenne et de Romechrétienne furent expliquées par des travaux quil’estèrent rarement sans récompense, malgré le dé-sordre où Sixte IV trouva les finances de l’État (i),désordre qui fut aggravé par les réclamations descréanciers des quatre derniers papes, et plus encorepar les prodigalités de quelques membres de sa fa-mille; car on est forcé d’avouer que le népotismefut la grande plaie, je dirais volontiers la plaie hon-teuse du règne de Sixte IV.

La réputation qu’il s’était faite par ses habitudesascétiques et studieuses, et surtout par de longuesannées d’enseignement dans divers couvents de sonOrdre, l’énergie de son langage, quand il étaitquestion de discipline et de guerre sainte, sa liai-son intime avec le cardinal Ressarion, qui repré-sentait en Occident les chrétiens orientaux, son ac-tivité infatigable, peut-être aussi sa qualité de dis-ciple de saint François, dans un temps où l’idée deréforme était dans tous les esprits, tout cela avaitfait concevoir de lui les plus belles espérances. 11en réalisa quelques-unes; mais il ne les réalisa pas

(I) Il ne restait que 5,000 ducats dans le trésor. Il fallut faire mainbasse sur les joyaux de Paul II, qui représentaient une valeur consi-dérable.