12(5 DE l’eSPRIT DES EOIS.a d’autres qui ont ete jusqu’ici pleines d’ob-scurites.

Le paysqu’on appelle aujourd’hui laFrancefut gouvernc, dans la premiere race, par laloi romaine ou le code theodosien, et j>ar lesdiverses lois des barbares (i) qui y babitoient.

Dans le pays du domaine des Francs laloi salique etoit etablie pour les Francs, et lecode ( 2 ) theodosien pour les Romains. Danscelui du domaine des Wisigoths, une Compi-lation du code theodosien, faite par l’ordred’Alaric (3), regia les differents des Romains;les coutumes de la nation, qu’Euric (/,) fit ledi-ger par ecrit, deciderent ceux des Wisigoths.Mais pourquoi les lois saliques acquirent-ellesune autorite presque generale dans les paysdes Francs? Et pourquoi le droit romain s’yperdit-il peu ä peu , pendant que dans le do-maine des Wisigoths le droit romain s’etenditet eut une autorite generale ?

Je dis que le droit romain perdit son usagechez les Francs ä cause des grands avantagesqu’il y avoit ä etre Franc (5), barbare, ouhomme vivant sous la loi salique ; tout le

(1) Les Kranes, les Wisigoths, et les Bourgui-gnons.—(2) U fut lini l’an 4 38.—(.3) La vingtieineannee du regne de ce prince, et pnhliee deux ans aprespar Anien, connne il paroit par la preface de cecode.—(4) L’an 5o4 de l’ere d’Espagne.' Chroniqued’Isidore.—(5) Francum , aut barharum, aut hoiui-nemquisalicä lege vivit. Loi salique, t.it. CCCCXLY,$. 1.