8a DE l’f.sprit des lois.soeurs et les freres , on a tu, dans le livre pre-mier, que les etres intelligents ne suivent pastoujours leurs lois. Qui le diroit Ides idees re-ligieuses ont souvent fait tomber les hommesdans ces egarements. Si les Assyriens, si lesPerses, ont epouse leurs meres, les premiersl’ont fait par un respect religieux pour Semi-ramis, et les seconds parceque la religion deZoroastre donnoit la preference a ces maria-ges (i). Si les Egypliens ont epouse leurssoeurs, ce fut encore un delire de la religionegyptienne, qui consacra ces mariages enriionneur d’Isis. Comme l’esprit de la religionest de nous porter a faire avec effort deschoses grandes et difficiles, il ne faut pas ju-ger qu’une cliose soit naturelle parcequ’unereligion fausse l’a consacree.

Le principe que les mariages entre les pereset les enfants, les freres et les soeurs, sont de-fendus pour la Conservation de la pudeur na-turelle dans la maison, servira a nous fairedecouvrir quels sont les mariages defenduspar la loi naturelle, et ceux qui ne peuventl’etre que par la loi civile.

Comme les enfants habitent ou sontcenseshabiter dans la maison de leur pere, et parconsequentle beau-fils avec la belle-mere, lebeau-pere avec la belle-fille ou avec la fille de

(i) Ils etoient regardcs comme plus lionoraLlcs.Yoyez Pliilon, de specialibus legibus quee perti-nent adpreecepta Decalogi. Paris, 1640, p. 778 .

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