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ELOGE

jauvier 1689 , cl’une famille noble de Guienne. Soutrisa'ieul , Jean de Second.it, maitre - d’hotel deHenri Ilroide Navarre, etensuite de.Ieanne, lille dece roi, qui epousa Antoine de Bourbon, acquit la terrede Montesquieu d’unc sonime de 10,000 livres,quecette princesseluidonna par unacte autlientique,enrecompensedesaprobiteetde ses Services. Henri III,roi de Navarre, depuis Henri IY, roi de Krance,erigca enbaronnie la terre de Montesquieu enfaveurde .lacob de Secondat, filsde Jean , d’abord gentil-liomme ordinaire dela cliambre de ceprince,et en-suite mestre-de-camp du regiment de Cliutillon. JeanGaston de Secondat, son second lils , ayant epousela lille du premier president du parlemeut de Bor-deaux, , acquit dans cette compagnie une cbarge depresident a mortier. II eut plusieurs enfants , dont1111 entra dans le Service, s’y distingua , et le quittade fort bonne heure : ce fut le pere de Charles deSecondat, auteur de l’Esprit des lois. Ces delails pa-roitront peut-etre deplaces a la tete de l’eloge d’unphilosoplie dont le nom a si peu besoin d’ancetres jraais n’envious poiut a leur memoire l’eclat que ce110m repand sur eile.

Les succes de l’enfance , presage quelquefois sitrompeur , ne le furent point dans Charles de Se-condat : il annonca de bonne heure ce qu’il devoitetre , et son pere donna tous ses soins a cultiver cegenie naissant, objet de son esperance et de sa ten-dresse. Des 1 age de vingtans , lejeune Montesquieupreparoil deja les materiaux de TEspritdes lois, parun extrait raisonne des immenses voluines qui com-posent le corps du droit civil : ainsi autrefois New-