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Durch edle deutsche Männer, edle Fürsten auf Thronen,edle Bürger und Menschenfreunde war seit 1770 in Deutschlandund in der Schweiz das Streben nach besseren Zuständen er-wacht; immer allgemeiner wurde die Überzeugung, den unterenKlassen müsse durch Erziehung und Bildung geholfen, der Aber-glaube verbannt, Licht und Aufklärung befördert werden. ImFache der Erziehung und Bildung zeichneten sich Basedow undder edle Domherrvon Rochow aus; Tausende nahmen Anteilan ihren Bestrebungen. Ein Buch, wie Lienhard und Ger-trud, ein Buch der Natur und Wahrheit, mußte mit Beifallausgenommen werden. Es trug dem in seiner nächsten Um-gebung verkannten Verfasser Achtung und Ehre ein. Dadurchermutigt, machte er 1782 eine Reise durch Deutschland, wo erMusterschulen aufsuchte, die Erfahrungen und Leistungen andererbeobachtete und mit den ersten Männern der Nation (Klopstock,Wieland, Goethe, Herder, Jakobi rc.) bekannt wurde. Zurück-gekehrt, erfreute er die Welt durch andere lehrreiche Schriften.Aber er kam dadurch äußerlich auf keinen grüuen Zweig, und er-halte die Stätte, wo er der Bestimmung seines Lebens ungestörtfolgen konnte, noch nicht gefunden.

Inzwischen (wir müssen uns kurz fassen) war die französischeRevolution ausgebrochen, ihr Fortgang hatte zu den entsetzlichstenGreueln geführt, die Schweiz wurde bedroht und 1798 mit Kriegüberzogen. Die gewöhnlichen Folgen des Krieges: Verarmung,Entsittlichung und Roheit blieben nicht aus. Da »rußte daspatriotische Herz eines Pestalozzi höher schlagen. Auf dieNachricht, daß Scharm von verlassenen Kindern, besonders inder Gegend von Stanz, einein katholischen Orte, hilflos umher-irrten, machte er sich dorthin; der Vorstand der Stadt übergabihm ein leeres Haus und — er sammelte 80 Bettelkinder umsich. Er sagt darüber selbst: „Das unglückliche, zerstörte Stanzund das Verhältnis, in das ich daselbst mit einer großen Anzahlallgemein verwahrloseter und zum Teil verwilderter, aber kraft-voller Natur- und Bergkinder kam, gab mir ein glücklichesFundament und mitten unter äußeren Hemmungen Spielraumzu entscheidenden Erfahrungen über den Umfang und den Gradder Kräfte, die im Kinde als Basis seiner Bildung allgemein da