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Räumen muß sich Segen über die Erde verbreite». Das wußteman schon im Altertum. Schon vor Jahrtausenden war es einhoher Lobspruch: „Er hat uns eine Schule erbaut," und nichtminder der andere: „Er hat sich in: Munde der Kinder ein Lobzubereitet."

Die Schule ist eine Menschenbildungsanstalt, die alten Schul-meister sind — Lehrer geworden. Menschen bildet man voninnen heraus, bildet man durch Vorstellungen, die verstandenwerden; der Mensch ist keine Maschine, kein Automat, kein Klotz;darum ist unverstandenes Auswendiglernen ein knechtischer undentehrender Dienst. Und die Gesetze der menschlichen Bildnngund Entwickelung sind nicht nach Willkür zu bestimmen, sondernaufznsuchen und, wenn man sie aufgefnnden, treu zu befolgen.Sie liegen in der Menschennatur selbst. Tiere werden zu äußerenVerrichtungen nach Belieben abgerichtet; junge Menschen sollendagegen nach den von Gott in die Menschen gelegten Gesetzenmit Vernunft und zur Vernunft erzogen und gebildet werden.Von diesen Gesetzen ahnten die schulmeisternden Handwerkervergangener Jahrhunderte nichts; jetzt sucht jeder denkende Lehrerseinen Unterricht und all sein Thun möglichst naturgemäß ein-zurichten. Die Folgen dieses herrlichen Strebens liegen in denSchulen nach dem Standpunkte der pädagogischen Kunst offenvor Augen: statt der ehemaligen dumpfen und feuchten Kerker —Helle, gesunde, reinliche und heitre Räume; statt der dürftigen,mechanisch abrichtenden Anweisung zum Lesen u. s. w. ein geist-bildender pädagogischer Unterricht in den Elementen alles Wissensund Könnens, wodurch der Mensch zum Menschen wird; stattdes Stockregiments und Prügelspstems eine mild-ernste, väterlich-vernünftige, liebevolle Behandlungsweise von seiten durchgebildeter,ihrem Berufe mit Eifer zugethaner Lehrer, kurz ein Zustand, aufden wir Deutsche — bei voller Erkenntnis, daß es noch vielbesser werden könne — beim Hinblick ans frühere Verhältnisseund bei der Gewißheit, daß die gebildetsten Nationen der Erde,Franzosen und Engländer, in Schulangelegenheiten hinter unszurückgeblieben sind, mit vollein Rechte stolz sein dürfen, weshalbdenn auch Männer aller zivilisierten Völker der Erde, selbst überden Ocean herüber, zu uns reisen, um deutsche Volksschulen