CHEMISCHES BEI MARCO POLO

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Von Marco Polos Reisewerk besitzen wir eine neuere,gut lesbare deutsche Übersetzung von Lemke, 1 die aber invieler Hinsicht, und namentlich was naturhistorische Dingeanbelangt, nicht genügend genau ist; wissenschaftlich zuver-lässige Ausgaben, die sich für den Forscher ganz unentbehrlicherweisen, sind die des hervorragenden Pariser SinologenPauthier von 1865, 2 und die des weltberühmten englischenKenners der mittelalterlichen Geographie Yule, deren dritteAuflage Cordier, der Amtsnachfolger Pauthiers, erfülltvon wahrer Pietät für seine beiden Vorgänger, mit größterUmsicht und Gewissenhaftigkeit besorgte. 3 Pauthier gibtden altfranzösischen Wortlaut einer der vollständigsten Hand-schriften im Original wieder, und kommentiert und erklärtihn in sehr wesentlichen Punkten auf Grund seiner ausgebreitetenBelesenheit in chinesischen Schriftwerken, namentlich in denebenso umfangreichen wie eingehenden amtlichen chinesischenReichsannalen. Yule bietet, unter Berücksichtigung gewisservon Pauthier nicht benutzter, zum Teil älterer Manuskript-gruppen, 4 einen noch reichhaltigeren Text (in englischer Über-setzung), und kennt einen weiten Umkreis der südasiatischenLänder, Völker und Produkte aus eigener Anschauung, daer als englischer Offizier lange Jahre seines Lebens in denindischen Kolonien verbrachte. Diese beiden Ausgaben er-gänzen sich daher in glücklichster Weise.

Was nun die Bedeutung des Polöschen Werkes anbelangt,so sei an dieser Stelle nur kurz darauf hingewiesen, daßMarco Polo der erste Europäer war, der ganz Asien seinervollen Breite nach durchquerte, den Boden des eigentlichenchinesischen Reiches betrat, und die Gestade des Stillen Ozeans

1 Hamburg 1907; die weiter unten ohne sonstige Angabe zitierten Seiten-zahlen weisen auf diese allgemein zugängliche Übersetzung hin. 2 „Le

livre de Marco Polo" (Paris 1865); zitiert als „Pauthier", in der Regel

nach Kapitelzahlen. 3 „The book of Ser Marco Polo" (London 1903);

zitiert als „Yule", nach Seitenzahlen. 4 Yule, Vorrede 24, 92, 141.