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CHEMISCHES BEI MARCO POLO 1

er zu Beginn des 13. Jahrhunderts von Temudschinoder Dschingis-Khan begründete mongolische Staaterreichte etwa 50 Jahre später unter Kuhlai seinehöchste Blüte und weiteste Ausdehnung; denn dieser gewaltigeHerrscher, der 1260 als Großkhan die Regierung angetretenhatte, gebot, teils als unmittelbarer Landesfürst, teils als an-erkannter Oberherr, über fast ganz Asien und einen be-deutenden Teil des östlichen Europas. Die Mongolen hattennach der Eroberung Chinas mit überraschender Schnelligkeitdie hohe und überlegene Kultur dieses Landes zu schätzengelernt, und chinesische Zivilisation war, wenngleich in vielerBeziehung nur äußerlich, auch am Hofe Kublai-Khans maß-gebend; dieser selbst wußte Bildung und Belehrung zu würdigen,übte völlige religiöse Toleranz, förderte Künste und Handel,baute Straßen und Kanäle, sorgte für gerechte Besteuerungsowie für Armen- und Krankenpflege, und trachtete durchBerufung erfahrener und gelehrter Männer jeglicher Herkunftden Wohlstand der Bevölkerung neu zu heben; der gute Rufdieser Bestrebungen des sonst auf das äußerste gefürchtetenDespoten erfüllte alle seine Länder.

Um diese Zeit, etwa 1262, hatten die beiden Brüder

1 Vortrag auf der Hauptversammlung des Vereins Deutscher Chemikerin Jena am 12. Juni 1908; „Zeitschrift für angewandte Chemie" 1908, S. 1778.