100 NATURWISSENSCHAFTL. AUS DER „CHRONOLOGIE U.S.W.

geheure Größe der letzteren erkannt. — Wie man sieht, hatteman nicht nur zu jener Zeit richtige Vorstellungen über dieAusbreitung der Lichtstrahlen gewonnen, sondern auch schonquantitative Messungen versucht; in dieser Hinsicht ist die an-geführte Stelle um so beachtenswerter, als die Geschwindigkeitdes Schalles, den üblichen Angaben gemäß, zuerst gegen 1650durch Mersenne, Gassendi, Borelli und Viviani bestimmtwurde.

Die noch heute geheimnisvolle elektrische Kraft des Zitter-aales, die schon den Gelehrten des Altertums bekannt war undvon ihnen bereits zu medizinischen Zwecken benutzt wurde, 1erwähnt Albiruni (auch ohne ihr Wesen zu erkennen) als einesder merkwürdigsten Beispiele des Zusammenhanges zwischendem inneren tierischen Lebensprozesse und dessen äußerenmateriellen Wirkungen. 2 Die Fischer hüten sich, den gefangenenFisch mit der Hand anzufassen, so lange er im Netze noch lebt,aber selbst wenn man ihn nur mit der Spitze eines Pfeiles be-rührt, so erlahmt die Hand und läßt den Pfeil zu Boden fallen.Wie aus anderen Stellen seines Werkes hervorgeht, hält Albi-runi derlei Erscheinungen für Wirkungen der sogenannten„Lebenskraft"; daß diese auch Mäuse aus feuchter Erde, In-sekten aus Baumblättern, Skorpione aus Feigen, Bienen undWespen aus faulem Fleische hervorzubringen vermöge, unddergl. mehr, scheint, wie so vielen antiken Schriftstellern, auch ihmnicht unmöglich, ja er will solche Urzeugungen niedriger Lebe-wesen nicht selten sogar selbst beobachtet haben. 3

Von chemischen Produkten und Präparaten erwähnt Albi-runi das Stimmi oder Stibium, vermutlich zumeist Schwefel-antimon, das hauptsächlich zum Bemalen der Augenbraunendiente und beim Rituale gewisser persischer Feste hierzu sogar

1 Bassus, ein Arzt der ersten römischen Kaiserzeit, behandelte Migräne,

indem er den Kranken Zitteraale an den Kopf legte und ihnen von diesen

mehrere elektrische Schläge versetzen ließ. (Ein ähnliches Naturheilverfahrenwenden noch jetzt einige Negervölker an.) 2 S. 345. s S. 214.