78 DER HEILIGE AUGUSTINUS ÜBER DEN ÄTZKALK

der Stein Asbest kann, einmal angezündet, nicht wieder gelöschtwerden, der Stein Pyrit entzündet sich schon durch starkenDruck, und der Glanz des Steines Selenit nimmt zugleich mitdem des Mondes ab und zu; das Salz von Agrigent verflüssigtsich im Feuer wie im Wasser und verknistert mit Wasser wieim Feuer; gewisse Brunnen löschen brennende Fackeln aus undentzünden verlöschte, manche auch sind bei Tage zu kalt zumTrinken, bei Nacht aber zu heiß zum Baden; die Spreu ist zu-gleich so kalt, daß sie Eis unzerschmolzen erhält, und so warm,daß sie Äpfel zur Nachreife bringt; das Fleisch der Pfauenkann nicht verfaulen; in Cappadocien werden die Stuten vomWinde befruchtet, dafür aber leben die Füllen auch nur dreiJahre u. s. w."

„Wer jedoch durch alles dieses sich noch nicht überwundengibt, der betrachte denn die Wunderwirkungen des Kalkes(miracula calcis)! Zunächst sein Verhalten zum Feuer. Wererklärt uns aber erst dessen Geheimnisse? Selbst rein undlauter, schwärzt es, was es ergreift; selbst herrlich leuchtend,entfärbt es, was es verzehrt, und verwandelt prächtig glühendeHolzblöcke in gemeine Kohle. Wie rätselhaft wieder ist dasWesen der Kohle, die unter dem leisesten Schlag zersplittert,unter dem geringsten Druck zerspringt, dagegen jeder Fäulnistrotzt, und, in die Erde vergraben, unverändert jeden Zeitraumüberdauert! Von jenem Feuer nun durchglüht, das anderesschwärzt, wird der dunkle Kalkstein selbst leuchtend, und jefeuriger die Flamme ihn umspielt, desto weißer strahlt seineGlut; hierbei aber nimmt er von der Natur des Feuers auf ge-heimnisvolle Weise einen Teil in sich auf. Berührt man denwieder erkalteten Stein, so hält er diese Kraft so völlig ver-borgen, daß keiner jener scharfsinnigen Zweifler sie entdeckenwird, selbst wenn er durch Erfahrung schon belehrt wäre, daß sieheimlich, gleichsam unter der Asche versteckt, dort schlummere;und doch ist dies so, und wir sprechen daher vom „lebendigenKalk" (calx viva), als wäre das Feuer die verborgene und un-