2

DIE CHEMISCHEN KENNTNISSE DES DIOSKORIDES 1

egen Ende des ersten nachchristlichen Jahrhunderts,etwa um das Jahr 75 oder 80, vollendeten zwei, gleich-zeitig, aber völlig unabhängig voneinander wirkendeSchriftsteller ihre Hauptwerke: Plinius seine „Natur-geschichte", und Dioskorides seine „Arzneimittellehre". Die»Naturgeschichte" des Plinius ist eine das Qesamtgebiet natur-historischer Kenntnisse umfassende Encyklopädie, deren Wertfür die Geschichte der Wissenschaft gar nicht hoch genug ein-geschätzt werden kann, trotz des Mangels an Kritik und desÜberflusses an Aberglauben; diese und andere Fehler wird manübrigens milderen Auges ansehen, wenn man überlegt, daßPlinius nur ein Liebhaber der Naturkunde, dem Berufe nachaber Reitergeneral war, und daß in der Regel einem solchennoch heutzutage die Abfassung einer naturwissenschaftlichenSchrift nicht leicht tadellos gelingen dürfte. Dem Soldaten-stande gehörte auch Dioskorides an; die sehr spärlichen Nach-richten über seinen Lebenslauf besagen, daß er zu Anazarbain der kleinasiatischen Landschaft Cilicien geboren war, alspraktischtätiger römischer Militärarzt Kriege in verschiedenstenGegenden mitmachte, und hierbei die Provinzen des Weltreiches,ihre Bewohner und ihre Produkte aus eigener Anschauung

1 Vortrag auf der Hauptversammlung des „Vereines Deutscher Chemiker"1905 (s. „Zeitschrift für angewandte Chemie" 1905, S. 1209).