Préparations pharmaceutiques des plantes. 97sont des moyens de conservation, peuvent aussi servirA modifier leurs propriétés. Il me reste à parler des pré-parations pharmaceutiques sous les mêmes rapports.
Des préparations pharmaceutiques des plantes.
Toutefois, je dois faire remarquer , avant d'entrerdans aucun détail à cet égard, que ces préparationsmodifient bien plus les propriétés des plantes, et lesfont bien plus varier que les moyens de conservationdont je viens de parler : aussi ces préparations phar-maceutiques sont bien moins propres à conserver lesplantes , au moins dans leur état d'intégrité, que leurspropriétés, ou, ce qui revient au même, les prin-cipes dans lesquels résident ces propriétés. En effet,à l'exception de la poudre qui contient la plante, ouune portion toute entière de plante, les autres prépa-rations n'en conservent qu'une partie : ainsi, les sucsexprimés, la pulpe, la fécule, l'huile, qui s'obtien-nent par la pression et le brisement, et sont sous cerapport les préparations les plus simples, ne conser-vent déjà que le principe le plus actif, et par consé-quent une seule partie du végétal; à plus forte raisonles préparations qui sont faites par solutions dans l'eauou dans un autre liquide, telles que les extraits, lesdécoctions, etc. D'après cela, on conçoit l'utilité despréparations de la pharmacie; car une plante médi-camenteuse n'est teîie que par son principe actif: or,il est plus important à la médecine de conserver celui-ci que de la garder elle-même. Voilà pourquoi on neplace certains arbres parmi les médicamens qu'à causede leur écorce; et celle-ci que pour le tannin et l'acidegalliquc qu'elle contient : de même nous ne traiteronsde l'amandier et de plusieurs plantes ombcllifèresqu'à cause de leurs semences, lesquelles n'ont d'in-térêt en médecine, celles du premier que pour leurhuile fixe, et les autres pour leur huile volatile.
Ilsuitdelàquela conservation, dans les pharmacies,du tannin, de l'huile d'amandes douces, et de l'huileessentielle, peut remplir le but du médecin à l'égard detrois espèces de végétaux bien différons; et si, malgré
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