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,§6 Conservation des plantes.

insectes , ni de la poussière , ni surtout de l'air si ellesont de l'odeur.

là;"). Au reste, quelque soin que l'on mette à con-server les plantes, elles perdent leurs qualités et leurspropriétés en 1rs gardant trop long-temps. Tous leslivres établissent en règle que les plantes indigènesne doivent être conservées qu'une année, et qu'il fautles renouveler à chaque saison. Il y aurait peut-êtrede la rigueur à exiger des marchands le renouvelle-ment de toutes les [liantes sans exception : il en résul-terait quelquefois pour eux des pertes considérables,quand uiie espèce ne serait pas vendue pendant l'an-née ; pour les éviter, d'autres fois ils ne feraient sé-cher que des quantités plus petites , et il suffirait d'uneépidémie qui augmentât la consommation d'une plantepour qu'elle manquât bientôt dans le commerce. D'ail-leurs , il est plusieurs espèces qui, quand elles ontété bien séchées et conservées avec soin, ont encoretoutes letir£ propriétés la seconde année ; enfin , j'ajou-terai n.ênie que souvent elles conservent assez de qua-lités physiques pour qu'il soit impossible de prouveraux marchands qu'elles ne sont pas de l'année, quandils les vendent pour telles. Heureux si tous ceux quil'ont le commerce des plantes les léchaient et les con-servaient assez bien pour tromper ainsi ! Toutefois,maigre d'aussi puissans motifs, il y aurait peut-êtreencore beaucoup d'avantage a forcer les marchandsau renouvt llemenl annuel : c'est une conséquence àlaquelle on est conduit, lorsque l'on a vu comme moides herboristes établis depuis dix ans s'excuser d'avoirfou rai une piaule dans un état de détéiioiation quila rendait méconnaissable à l'œil le plus exercé, endisant que ce n'étaient pas eux qui l'avaient séchée. maisqu'ils la tenaient de leurs prédécesseurs. Au resle, iln'est pas douteux qu'en renouvelant les plantes chaqueannée , les propriétés en seront toujours plus éner-giques, et que les médecins, et surtout les malades,y trouveront mieux leur compte.

i5G. C'est donc ainsi que la culture, la récolte etla dessiccation des plantes , en même temps qu'elles

sont