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64 Différences de propriétés dans les plantes.mens seront inutiles , il est plus philanthropique decheicher à régler l'abus pour qu'il produise moins demal, que de s'en tenir à des déferses qui ne l'empê-cheraient pas de se reproduire. C'est le principal mo-tif qui m'a engagé à indiquer à chaque plante cellesqui peuvent la remplacer avec le moins d'inconvénient.Il était, à l'égard des substitutions, un autre ordre deconsidérations plus important peut-être, et qui trou-verait naturellement ici sa place; je veux parler duremplacement des plantes exotiques par les indigènes.Mais il m'a semblé qu'ayant évité soigneusement detraiter sous aucun rapport des premières, je ne devaispas discuter dans quels cas les s'condes pouvaient leurservir de succédanées. Je reviens aux propriétés desplantes.

118. Jusque-là j'ai cherché les signes de recon-naissance des propriétés des plantes ; je vais indiquersuccinctement les circonstances qui rendent ces pro-priétés variables.

Causes des différences rie propriétés dans les plantes.

Quelles que soient ces propriétés, il ne faut pas perdrede vue, lorsqu'on se propose d'employer une plante,que l'âge est une des circonslances qui les rendentplus variables. Jl est cependant une règle à cet égardà peu près sans exe ption : plus elles sont jeunes,plus elles soi.t douces et émollientes; plus elles ap-prochent de leur grande force de végétation, plus lespropriétés toniques et excitantes s'y développent,ainsi que les autres propriétés qui leur sont particu-lières. C'est une observation vulgaire que les plantesqui sortent de terre Sont remplies d'un suc abondant,mais inerte ou sans propriété bien sensible. Le mu-cilage est tellement abondant dans les jeunes plantes( io5), qu'il en est peu qu'on ne puisse employercomme émollientes depuis les jeunes pousses d'aconit,que l'on peu! niangersans danger, quoiqu'elles doiventêtre plus tari un poison violent, jusqu'à cette petitetig-e faible et succulente du chêne, qui doit former