Composition chimique des pia Mes. 5g

est composé d'acide benzoïque , qui en forme le ca-ractère, de résine et d'huile essentielle. '

lia. Mais il ne faut pas croire que les résines oules gommes-résines produisent l'excitation d'une ma-nière aussi uniforme que le mucilage, par exemple,agit comme émollient : au contraire, les végétauxrésineux et balsamiques ont presque tous un moded'action particulière ; ce qui vient sans doute de ceque les matériaux immédiats dont je viens de parlerne sont pas des substances aussi simples que le muci-lage. C'est ainsi qu'on trouve parmi eux des excitanssimples ou généraux, qui agissent sur toutes les par-ties où on les applique ; d'autres, spéciaux, tels queles anti-spasmodiques, qui ne porlent leur action quesur le système nerveux; les purgatifs, qui ne stimu-lent que les intestins, etc., etc.

1 ij. Il est au reste beaucoup d'autres matériauximmédiats des végétaux qui n'y indiquent pas d'unemanière plus certaine des propriétés déterminées. Jene parlerai pas de Yalcoot, parce qu'il n'existe pasdans les végétaux de manière à donner à quelques-uns ses propriétés, ni du gluten qui ne paraît pasdoué de propriétés médicamenteuses; mais il existedans presque toutes les plantes qui jouissent de pro-priétés énergiques, une substance particulière à la-quelle leurs propriétés sont dues. Dans l'une c'est unematière cnslall/sab/e ; dans l'autre elle est ainilacée oucolorante, souvent elle est résineuse; les chimistesdonnent à celte matière le nom de la plante qui lafournit; c'est ainsi qu'on a de Vasparagine, de Yhor-déine, de l'inuline, etc. Chaque jour de nouvellesanalyses des plantes médicinales viennent augmenterle nombre de ces substances, et p< ut-être qu'on finirapar en découvrir dans toutes. Alors, après bien destravaux, aura-t-on rendu beaucoup de service à lamédecine? Oui, si la substance particulière isolée offredes propriétés et plus énergiques, et plus sûres, ou sisa découverte produit de meilleures préparations dela plante qui la contient. Mais ce serait une connais-sance stérile si elle ne conduisait qu'à cette conclusion.