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44 Odeur des plantes.

liée autant que la saveur à la composition intime desplantes. Je vais, au reste, parcourir toutes les nuancesque j'ai indiquées dans les qualités sapides, et voirquelles odeurs s'y allient, tt quelles propriétés enrésultent. Ces considérations seront plus utiles quedes recherches oiseuses sur la nature des odeurs, etune discussion approfondie pour savoir si elles doiventêtre attribuées à un esprit recteur spécial, ou si ellesne sont que des émanations des molécules des planteselfes-mêmes. Toutefois , je remarquerai que rien n'estplus difficile que d'établir entre les odeurs des divi-sions tant soit peu raisonnables : d'abord elles offrentune feule de nuances si différentes, qu'aucune des clas-sifications présentées par les auteurs ne peut les em-brasser toutes; mais ce qui augmente encore plusla difficulté, c'est la différence des impressions qu'enéprouve chaque individu. Ainsi, l'odeur la plus suavesemble insupportable à beaucoup de personnes, quisoin eut, au contraire, trouvent un grand plaisir à sentirdes odeurs généralement regardées comme infectes.C'est ce qui m'a engagé à ne point présenter unenouvelle classification des odeurs : elle n'aurait riende moins arbitraire que les autres, et serait bien plusincomplète, puisque, pour me renfermer dans monsujet, elle ne pourrait s'étendre au delà des plantesmédicinales indigènes.

<p8. Je ferai observer encore, avant de faire connaî-tre quelles propriétés indique chaque odeur , que lesplantes n'offrent pas toujours dans leur état natu-rel l'odeur qui leur est propre; il suffira de quelquesexemples pour proiner celte assertion. Plusieursplantes sont presque inodores tant qu'elles restententières, et deviennent très-aromatiques lorsqu'on lesécrase ; on fait l'expérience chaque jour dans lesjardins que la main passée sur des plantes peu odo-rantes , s'en retire chargée d'un arôme très-fort.C'est surtout avec les feuilles que l'expérience estplus sensible, parce qu'elles contiennent beaucoupd'huile essentielle que l'on met en évidence par lefrottement. J'ai fait mention dans le courant de cet